Doc Rivers : « Pat Riley est imprégné dans Erik Spoelstra »

Même si les deux équipes sont à égalité, Doc Rivers a pris le dessus sur Erik Spoelstra lors de la série entre Boston et Miami. Défensivement, le coach de Boston a souvent surpris son homologue, permettant aux Celtics de disputer un Game 7 alors que beaucoup ne les voyaient pas tenir très longtemps.

Toutefois, Doc Rivers se méfie toujours du jeune coach du Heat.

« Si vous avez joué pour Pat Riley ou que vous avez travaillé avec lui, il sera présent en vous pour le reste de votre vie. C’est comme ça, même si vous ne lui parlez plus. Pat Riley était Pat Riley pour une raison. Il s’imprégnait en vous, et vous pouvez le voir avec Erik. Pat Riley est imprégné en lui ».

Dans le style de jeu, les ressemblances ne sont pourtant pas frappantes.

« À-propos du jeu, je ne sais pas. Je pense que Spo fait son truc. Mais mentalement, la façon dont il parle et prépare son équipe, c’est comme Riley. Il y a ses empreintes partout ».

Néanmoins, Erik Spoelstra n’a pas encore la sérénité et l’expérience de son prédécesseur. Lui cherche toujours à trouver la bonne formule, à apprendre. Il y a deux ans, alors qu’il était déjà à la tête du Heat, il s’était d’ailleurs rendu à un camp pour les entraîneurs durant lequel Doc Rivers donnait une conférence.

« Vous parlez à 200 coaches et vous voyez Erik au milieu. Vous vous dites : ‘je ne vais pas parler des changements après temps mort. Je garde ça pour moi’. »