James Harden : « une victoire collective »

Alors que Russell Westbrook se fait largement chambrer par Royal Ivey sur son look potache qui contraste méchamment avec le costard grisâtre de Kevin Durant, James Harden se peigne la barbe et s’apprête à répondre à nos questions.

Avec 17 points en 24 minutes, il a fait honneur à son trophée de meilleur 6ème homme qu’il présentait pour l’occasion à ses fans déjà conquis.

Quelle a été selon toi la raison principale de votre victoire écrasante ce soir ?

La clé du match, c’était le rebond offensif, on le savait, et on a fait ce qu’il fallait pour tenir. On a bien défendu pendant 48 minutes. Ça nous tardait de jouer après 11 jours d’attente. De jouer devant nos fans et de remporter la victoire est une superbe satisfaction.

Seulement 4 balles perdues pour l’équipe, comment avez-vous réussi à tenir le ballon comme ça ?

Je ne sais pas, j’ai été mauvais, j’en ai commis la moitié à moi tout seul. Non, mais Kevin et Russell sont d’excellents créateurs de jeu et ils se trouvent très facilement. On savait que c’était une des clés du match, et on a réussi à bien contrôler la balle et ne pas leur rendre facilement.

Comment avez-vous réussi à creuser cet écart qui a atteint jusqu’à 33 points ?

C’était parfait. On était à +15 à la pause grâce à nos titulaires. On ne voulait pas leur laisser de paniers faciles pour qu’ils reviennent dans le match. Notre cinq de départ a très bien joué en exécutant les systèmes et en trouvant des points près du cercle. Après Kevin a rentré deux tirs à trois points qui ont creusé l’écart.

Vos All Stars ont répondu présent et toi aussi tu as été bon, mais Nazr Mohammed a fourni de très bonnes minutes en sortie de banc…

C’est les playoffs, tout le monde se surpasse et apporte son écot pour l’équipe. Thabo aussi a fait un super boulot sur Kobe en le forçant à prendre des tirs très difficiles. Nos intérieurs ont aussi été remarquables en bataillant toute la soirée. C’était une victoire collective vraiment, mais on a le match 2 qui arrive dans 2 jours.

A quoi vous attendez-vous pour le match 2 de la part des Lakers ?

Ils vont revenir plus fort, en jouant plus physique encore. On devra entamer le match de la même manière qu’on l’a fait aujourd’hui et avec un peu de chance, on sera capable d’emporter celui là aussi.