Denver fait tourner Portland en bourrique

Sur leurs talons face aux Warriors samedi, les Nuggets ont cette fois joué le rôle de l’agresseur face à Portland. Ils comptaient 41 points à la fin du premier quart-temps dans ce qui est rapidement devenu une démonstration collective pour une victoire finale de 31 points (126-95).

Dans le sillage de la paire Nikola Jokic – Jamal Murray, volontiers passeurs, l’attaque de Denver s’est transformée en festival d’altruisme. Le pivot serbe a ainsi terminé meilleur passeur de la rencontre avec huit caviars alors que huit autres Nuggets ont atteint la barre des trois passes décisives.

Les locaux ont terminé la rencontre avec 39 passes décisives sur 45 tirs marqués, soit un pourcentage de 86% ! De quoi ravir Mike Malone… malgré 25 balles perdues.

« Ce soir, nous avons fait un pas dans la bonne direction, nous avons progressé collectivement et ça c’est vu sur le terrain et la feuille de match » décrivait-il. « Le seul point négatif aura été les ballons perdus mais notre équipe est différente de celle que nous avions dans la bulle donc on va avoir du déchet. »

Le mouvement du ballon a en effet permis au finaliste de la conférence Ouest de trouver une belle adresse extérieure, avec des joueurs démarqués qui profitent de l’extra-passe. L’autre point positif pour les Nuggets, c’est le retour de Will Barton. Celui qui avait dû quitter ses coéquipiers dans la bulle et rater les playoffs s’est montré à son avantage en tant que chef d’orchestre du deuxième cinq.

L’effectif est dense et il n’y aura pas assez de minutes pour tout le monde. La tâche de Mike Malone s’annonce donc ardue mais le technicien ne se débine pas. « C’est dur, vous ne pouvez pas faire jouer tout le monde mais mon job n’est pas de faire plaisir à tout le monde. Si c’était le cas, je devrais être vendeur de glaces. »

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.