New Jersey – New Orleans : CP3 plaide coupable face au show des anciens Lakers

David West a levé les bras avant de les baisser de dépit. Le tir primé de Chris Paul venait de ressortir du cercle. Le cuir ne touchera jamais le filet et New Orleans subit son quatrième revers de rang dans le New Jersey (103-101), sa plus mauvaise série de la saison.

Pour une fois, CP3 peut plaider coupable.

Rare sont les soirs où le meneur vedette des Frelons peut être accusé de la responsabilité de la défaite, jeudi soir en était un.

« Celle là, elle est pour moi. J’ai perdu trop de ballons et n’ai pas fait les bons choix », assume le All Star, maladroit aux shoots (4/15) et à la mène (7 turnovers).

En face, Sasha Vujacic sort son meilleur match en carrière et Jordan Farmar sa prestation la plus convaincante de la saison avec ses 11 assists. Un air de Lakers soufflait sur les ailes des Frelons de David West (32 pts, 15 rbds), le régional de l’étape qui aurait pu être le héros de la soirée.

Le shoot de la gagne, l’ailier des Hornets l’a eu au buzzer du temps réglementaire. La gonfle tapera l’arceau, West a vu trop court.

New Jersey venait de combler un retard de cinq points en trente secondes sur un tir primé de Farmar suivi d’un dunk de Kris Humphries sur caviar de Vujacic, auteur à lui seul de 5 des 12 tirs à trois points de son équipe.

En prolongation, scénario presque inverse. New Jersey prend cinq longueurs d’avance mais Marco Belinelli (17 pts), laissé sur le banc en première mi-temps, plante un missile bienvenu. Puis West enfile deux lancers.

New Orleans est revenu, 101-101 à moins de trente secondes de la fin. Brook Lopez ne tremblera pas sur ses deux lancers décisifs. Ce seront les derniers points du match. Willy Green à 5 secondes du buzzer manque son jump shoot, Humphries gobe le rebond mais manque ses deux lancers. Dernière chance pour les Hornets, elle sera pour Paul. On connaît la suite.

« On est allé chercher ce succès avec les tripes, sans jamais renoncer« , se félicite le pivot des Nets (20 pts), soulagé de mettre fin à une série de trois revers consécutifs.

« La faculté de savoir clore un match est un talent à part entière. On s’est déjà retrouvé dans des situations pareilles avant. On aurait dû mieux défendre sur Vujacic« , regrette Monty Williams.