Fâché avec son tir, Kentavious Caldwell-Pope veut compenser en défense

Le coup d’envoi de ce Lakers-Rockets vient d’être donné. À peine six secondes plus tard, Kentavious Caldwell-Pope se retrouve tout seul en tête de raquette, derrière l’arc. Il dégaine sans hésiter, sans doute avec l’idée de se mettre en rythme d’entrée de jeu. Trop court. Plus tard dans le match, « KCP » obtient de nouvelles positions favorables. Toujours pas. Même son lancer-franc, après une faute technique de James Harden provoquée par la fouine Lance Stephenson, ne rentre pas.

Son match de cette nuit est symptomatique. Après ces deux premiers matchs, il ne tourne qu’à 5 points de moyenne, avec un faible 3/11 au tir en cumulé. Et ce faux départ intervient après une présaison déjà compliquée, à seulement 38% d’adresse.

Kentavious Caldwell-Pope relativise en rappelant son importance de l’autre côté du terrain.

« Mon rôle (avec les Lakers) est à peu près le même que celui que j’ai toujours eu en carrière. Je me suis construit en défense. Je m’implique en touchant des ballons. Mon jeu offensif n’est qu’une partie de l’ensemble. Mon rôle est d’être un très bon défenseur pour cette équipe. »

Cette nuit, il a fait ce qu’il a pu pour gêner Chris Paul et James Harden. Mais les habituels écrans de Clint Capela, contre lesquels il a lutté, n’ont pas facilité sa tâche.

« J’ai le sentiment de devoir être dans le rythme du match », note tout de même l’arrière. « Je n’ai pas eu tant de shoots que ça lors du premier match à Portland. Mais j’ai trouvé que j’avais bien joué en défense. Et avec mes déplacements en attaque, j’ai ouvert des espaces pour les autres. »

Luke Walton avait lui aussi trouvé son joueur très bon à Portland, malgré le peu de points inscrits.

« Il a un impact sur le match par sa défense », juge le coach. « Forcément, c’est super de voir la balle rentrer, tout le monde veut voir ça. Mais en coupant les lignes de passes, en luttant dans les écrans, il a cette capacité à avoir de l’impact des deux côtés du terrain. »

Si les Lakers apprécient donc son activité défensive, ils apprécieraient aussi sans doute qu’il rentre quelques tirs…

Kentavious Caldwell-Pope				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2013-14	DET	80	20	39.6	31.9	77.0	0.5	1.5	1.9	0.7	1.8	0.9	0.3	0.1	5.9
2014-15	DET	82	32	40.1	34.5	69.6	0.6	2.5	3.1	1.3	2.0	1.1	1.1	0.2	12.7
2015-16	DET	76	37	42.0	30.9	81.1	0.9	2.8	3.7	1.8	2.2	1.4	1.4	0.2	14.5
2016-17	DET	76	33	39.9	35.0	83.2	0.7	2.5	3.3	2.5	1.6	1.2	1.1	0.2	13.8
2017-18	LAL	74	33	42.6	38.3	78.9	0.8	4.4	5.2	2.2	2.0	1.4	1.3	0.2	13.4
2018-19	LAL	82	25	43.0	34.7	86.7	0.6	2.3	2.9	1.3	1.7	0.9	0.8	0.2	11.4
2019-20	LAL	69	26	46.7	38.5	77.5	0.6	1.5	2.1	1.6	1.9	0.8	0.9	0.2	9.3
2020-21	LAL	67	28	43.1	41.0	86.6	0.4	2.3	2.7	1.9	1.7	0.9	1.0	0.4	9.7
2021-22	WAS	77	30	43.5	39.0	89.0	0.5	2.9	3.4	1.9	1.8	1.1	1.3	0.3	13.2
2022-23	DEN	76	31	46.2	42.3	82.4	0.5	2.3	2.7	2.4	1.9	1.5	1.1	0.5	10.8
2023-24	DEN	76	32	46.0	40.6	89.4	0.4	2.0	2.4	2.4	2.0	1.3	1.0	0.6	10.1
2024-25	ORL	77	30	43.9	34.2	86.3	0.4	1.8	2.2	1.8	1.8	1.3	0.8	0.4	8.7

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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