Portland satisfait de sa mention « Peut mieux faire »

Le virage de la mi-saison est pour l’instant mal négocié par les Blazers puisqu’après 40 matches, ils affichaient un bilan de 22 victoires pour 18 défaites et une 5e place de la conférence Ouest. Depuis ? Trois défaites de suite et une chute à la 7e place.

Néanmoins, cela ne doit pas effacer une première partie de saison plutôt satisfaisante. La conférence Ouest s’était renforcée, Portland avait misé sur la continuité, il y a eu de la casse, mais les résultats sont là.

« Il y a toujours des problèmes qui arrivent pendant une saison », assure Terry Stotts à The Oregonian. « On a perdu des matches serrés, on a connu une série de défaites à domicile, on a manqué d’efficacité dans la raquette. Il y a des marges de progression. La saison est longue, on ne peut pas trop regarder en arrière, donc on avance. »

Trois matches de suite à domicile

Si la récente chute à la 7e place est regrettable, l’écart entre le 5e et le 9e de l’Ouest n’est finalement que de 1.5 match ! Portland n’est donc pas l’abri, mais pas largué non plus.

« Je suis content de notre place », a commenté Damian Lillard vendredi dernier. « On peut toujours dire qu’il y avait 8 ou 9 matches qu’on aurait pu gagner, mais en considérant le tout, on est en bonne place. Les autres équipes vont également vivre des difficultés. Si on regarde les deux dernières saisons, depuis que notre effectif a changé, on n’a jamais été aussi bien à ce moment-là de la saison. »

Désormais, il faut confirmer.

« La seconde partie de la saison est habituellement plus compétitive, que ce soit pour accrocher les playoffs ou avoir une meilleure place pour le premier tour », annonce le coach des Blazers. « Les matches vont devenir plus importants et intenses. »

La bonne idée serait déjà d’enchaîner enfin par des victoires à domicile, et le calendrier est idéal avec la réception cette semaine de Phoenix, Indiana et Dallas.