Kobe Bryant : « Jamais un coach n’est venu me demander de me reposer »

Avec 1 346 matches de saison régulière, Kobe Bryant est le 13e joueur le plus prolifique de l’histoire de la ligue. Et ses 48 637 minutes font de lui le 6e joueur le plus présent sur les parquets de tous les temps.

Pourtant, le « Black Mamba » a connu de lourdes blessures, surtout lors de ses dernières saisons, ce qui l’a clairement empêché d’intégrer le Top 10 et de frapper à la porte du Top 5 des plus longues carrière en termes de matchs disputés. Et comme tout le monde ces derniers temps, il a forcément un avis sur le repos des joueurs.

« LeBron James a gagné le droit de se reposer »

« Quand on manque un match, il y a toujours un gamin qui sera là et qui n’aura pas vu son joueur préféré, ainsi qu’une famille qui a dépensé de l’argent, et c’est compliqué », explique-t-il à ESPN. « Donc si on est en mesure de jouer, il faut jouer. »

Et pour LeBron James ? Kobe Bryant estime qu’il a le droit de se reposer de temps en temps car il est le King…

« LeBron a tellement fait pour ce sport qu’il a gagné le droit de se reposer. Il a gagné ce droit. Il a tellement élevé ce sport. »

De son côté, l’idée ne lui est jamais venue à l’esprit quand il jouait.

« Jamais, un coach n’est venu me demander de me reposer. Il valait mieux d’ailleurs. »

C’est peut-être pourtant ce manque de repos qui a plombé la fin de carrière de Kobe Bryant. Toutes les saisons et les playoffs disputés malgré les blessures ou la fatigue ont probablement tiré sur son corps, au point de lâcher, lors de sa rupture du tendon d’Achille par exemple.

« Finalement, cette blessure était une bonne chose puisque cela m’a réveillé. J’ai pris conscience que ma carrière était sur la fin. Je devais alors me préparer et ne pas laisser les choses se dérouler devant moi de manière passive. »