Bientôt un match de saison régulière en Afrique ?

Aura-t-on droit à des matchs de pré-saison et de saison régulière en Afrique ? « Restez à l’affût… » a simplement répondu le commissioner Adam Silver.

La NBA va officiellement fouler le sol du continent africain samedi avec un match exhibition disputé à Johannesbourg en Afrique du Sud devant 4 500 spectateurs. Si Silver n’a pas dévoilé son plan de marche, il espère « développer très rapidement » la NBA en Afrique.

« Ce match est une expérience en quelque sorte » a déclaré Silver à l’Associated Press. « L’une des raisons de ma présence ici est de visiter et découvrir de nouvelles installations. Nous voulons une salle plus grande, plus moderne pour un match de pré-saison ou de saison régulière. Et je veux aussi voir la réponse du public ici. Cela prend du temps mais je suis très confiant dans nos chances de jouer des matchs officiels NBA sur le continent africian. »

Le match en lui-même, disputé samedi en présence de plusieurs vedettes de la NBA comme Chris Paul, Bradley Beal, les frères Pau et Marc Gasol ou encore les Français Nicolas Batum et Boris Diaw, est tout aussi important selon Silver.

« Nous voulons voir nos meilleurs joueurs montrer aux gens combien ce sport est fun et excitant » ajoute Silver. « Les joueurs font le déplacement en chair et en os et c’est bien différent que de suivre un match à la télévision ou sur internet. »

Les joueurs prendront part à des activités autres que le basket : visite de musées, safaris, mission au sein de la fondation de feu le Président Nelson Mandela, et d’autres rencontres avec la population locale. Une fois le week-end terminé, Silver partira en lune de miel en Afrique de l’Est.