T-Mac is back !

10 mois. 10 mois que Tracy McGrady n’avait pas foulé un parquet NBA. 10 mois de doute et de frustration. 10 mois à se battre pour récupérer un genou et une épaule qui le tiraillent depuis des années.

Et puis, mardi soir, T-Mac arrive à la salle pour la rencontre face à Detroit. Dans la presse, Rick Adelman a annoncé que la suspension de Trevor Ariza ne signifiait pas que McGrady allait revenir. Alors T-Mac ne se fait guère d’illusion.

Et puis, à 90 minutes du début de la rencontre face à Detroit, un coéquipier l’appelle et lui dit : « le coach veut te voir ».

La suite, c’est McGrady qui raconte :

« Il m’a surpris. Il m’a dit qu’il était prêt à me faire jouer 7 minutes. C’était le grand soir pour moi ».

Adelman va tenir parole. Il va le faire jouer les 7 dernières minutes du premier quart-temps. 7min44 exactement. Après avoi reçu une standing ovation, T-Mac manque son premier tir, mais il réussit le second : un 3-points qui fait ficelle. 3 pts, 3 rbds en 7 minutes. Un retour en douceur, mais c’est le prix à payer.

« Cela faisait tellement longtemps que je n’avais pas joué. C’est tellement bon de retrouver ses coéquipiers, de toucher le ballon, de jouer… Cela me manquait et je vous assure qu’il n’y a rien de mieux au monde ».

La soirée est parfaite pour Houston puisque les hommes de Rick Adelman s’imposent 107-96 après avoir mené de 10-15 points pendant tout le match. Ce soir, Houston joue à Denver. Et Adelman a déjà prévenu que T-Mac jouerait à nouveau quelques minutes.

« Il n’a rien perdu de son basket. Je l’ai vu à sa façon d’attaquer le cercle. Mais il faut rester prudent. Il n’a pas encore récupéré toute sa vitesse et sur le plan défensif, il n’est pas encore au top. Il faut que son retour se fasse progressivement ».

Une décision sage.