Minnesota s’est bien accroché pendant la première partie du match mais les Celtics ont passé la seconde après la pause pour tranquillement s’imposer (104-94). Tous les titulaires de Boston ont marqué plus de 12 points et l’équipe de Doc Rivers termine avec une excellente adresse de 52,6% au tir.
Rajon Rondo (17 pts, 11 passes) semble avoir bien profité de son petit voyage imaginaire au Mexique pour recharger les batteries. En mode distributeur, le numéro 9 donne 6 caviars dès le premier quart temps. Kevin Garnett (18 pts, 10 rbds) est le principal bénéficiaire. Le Big Ticket commence fort en rentrant six de ses sept premiers tirs. Mais cela ne suffit pas pour distancer les Wolves.
Toujours décimés par les blessures au point de faire débuter Josh Howard, les visiteurs s’accrochent. Même s’il est maladroit, Howard (12 pts à 5/14) fait d’ailleurs partie de ceux qui aident Kevin Love (19 pts, 13 rbds) à tenir la barque et à donner l’avantage à Minnesota à la pause (47-51).
Doucement mais sûrement
Au retour des vestiaires, Boston ne rate plus rien, ou presque. Luke Ridnour (11 pts) et Nikola Pekovic (14 pts, 9 rbds) tentent de retarder l’inévitable mais le match leur échappe doucement. Même pendant la sortie de Garnett, les blancs et verts enchainent un 20-11. Au début de la dernière période, Garnett, Jared Sullinger, Courtney Lee et un trois point de Jason Terry portent le coup de grâce. Alors que l’ancien Mavericks fait l’avion, le score vient de passer à 90-75 à 7’48 du terme. C’est plié.
Après que Rondo a expédié les affaires courantes, les Celtics ont pu faire le bilan d’une soirée placée sous le signe de l’efficacité. Outre une excellente adresse, ils ont par exemple marqué 10 points sur 5 rebonds offensifs. Et la circulation de balle a souvent été excellente.
« Vous pouvez sentir que ça commence à venir. Ce n’est pas là, mais ça vient et vous le sentez. On doit juste continuer. Ça va être un très bon mois pour nous », se risque même à annoncer Doc Rivers après la rencontre.
Le ticket toujours gagnant
Pour Kevin Garnett, ce match a encore été l’occasion de battre son ancienne équipe. Une habitude puisque les Celtics ont gagné leurs 11 matches joués contre les Wolves depuis l’arrivée du MVP 2004. Et même si le transfert a plus de 4 ans, la motivation est toujours la même.
« Qu’est ce que vous croyez ? » a rétorqué Rivers en conférence de presse lorsqu’un journaliste lui a demandé si KG aime toujours jouer son ancien club. Après un « oui » du journaliste, le coach a lâché avec le sourire : « C’est une bonne réponse. »
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.
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