Bulls – Pelicans : Jimmy Butler inarrêtable

Les Bulls n'ont pas manqué l'occasion de poursuivre leur belle série en accrochant une 6e victoire consécutive, cette nuit face aux Pelicans (107-100). Avec un Jimmy Butler tonitruant (33 points, 8/9 au tir en 2e mi-temps,) Chicago a pris ses distances dès la fin du 3e quart-temps. New Orleans, qui sortait d'un match plein contre les Spurs, a également peiné dans la peinture (54 points encaissés, 46 marqués). Originaire de Chicago, Anthony Davis s'est bien battu pour la première de sa carrière à l'United Center (29 pts, 11 rbds), mais aura été le seul avec Tyreke Evans (26 pts, 5 rbds, 5 pds) à tenir son rang côté Pelicans.

Davis au rendez-vous

Les deux formations ont offert un match pour le moins accroché en première mi-temps (37,6 % d'adresse au tir avec 17/45 des deux côtés). Pour répondre au trio Rose-Butler-Gasol, en grande forme en ce moment, ce sont Tyreke Evans (13 pts en 1er quart) et Anthony Davis qui sont montés au créneau. Attendu de pied ferme par le tandem Gasol-Noah, Anthony Davis, né à Chicago, a permis à son équipe de tenir la dragée haute au locaux en début de partie. En fin de premier quart-temps, c'est lui qui a bâché Pau Gasol avant de redonner l'avantage à New Orleans d'un subtil lay-up (21-22). Auteur d'un panier avec la faute, et de deux nouveaux blocks, c'est encore lui qui est venu à la rescousse, lorsqu'il a fallu stopper l'hémorragie après un 7-0 passé par le duo Brooks-Butler à quelques secondes de la mi-temps (49-45).

Brooks sonne la fin de la récré

Le miracle Davis a perduré jusqu'en milieu de 3e quart-temps. Le joyau des Pelicans a même réussi à offrir trois longueurs d'avance à son équipe (57-60) avec des paniers au métier face aux intérieurs expérimentés de Chicago, et un nouveau block, sur D-Rose cette fois. Son remplaçant de luxe, Aaron Brooks a sonné la fin de la récréation d'un tir à 3points suivi de deux paniers coup sur coup. Jimmy Butler, leader défensif et opportuniste en attaque, a scoré 10 points dans le 3e acte, et permis à Chicago de passer un 15-5, non sans le travail de fixation de la paire Gasol-Noah (72-65). Sur un dernier ballon volé par Brooks dans les ultimes secondes du 3e acte, les Bulls ont pris leur plus gros avantage de la soirée (80-71).

Butler finit fort

Avec un trio Butler-Brooks-Mirotic agressif d'entrée, les joueurs de Windy City se sont mis à l'abri d'un éventuel trou d'air en fin de match. En isolation sur Holiday à deux reprises, Butler a enrhumé son adversaire direct pour marquer et faire monter la température. Reboostés par un dunk de D-Rose en sortie de temps mort alors que le score affichait 99-92, les Bulls ont laissé le soin à Butler de conclure. Celui qui a éclipsé les débats, une vraie future star de la ligue qui ne dit pas encore son nom, a terminé la partie de la plus belle des manières. Avec un 2+1 d'abord, après avoir fait mordre Anthony Davis non sans une certaine satisfaction, puis un fadeway sur sa victime du soir, Jrue Holiday, qui ont porté son son compteur perso à plus de 30 points pour la troisième fois en 10 jours.

La performance de Jimmy Butler vient récompenser le travail et l'implication de toute une équipe, de D-Rose au trio Gibson-Gasol-Noah à l'intérieur, et sans oublier le banc, qui faisait défaut à Chicago l'an passé et qui est aujourd'hui devenu une force avec Brooks, Mirotic et Gibson. Les Pelicans d'un Ryan Anderson peu inspiré cette nuit, tenteront de relancer la machine mardi à la maison contre Phoenix. Les Bulls auront quant à eux pour objectif de poursuivre sur leur lancée et de bonifier cette série avec un 7e succès consécutif, dès demain sur le parquet d'Indiana.

[videopub https://www.youtube.com/watch?v=OmqiYN8c-Ws]

[box boxscore_271214_chi-nor]