Invaincus, les Blazers se rendaient à Chicago pour faire face à une équipe des Bulls au bilan équilibré. Une opposition de style entre des Blazers au jeu lent et posé et des Bulls qui misent désormais sur leur jeunesse et leur vitesse. On attendait l’habituel « Dynamic Duo » avec Derrick Rose et Joakim Noah mais c’est un autre joueur qui s’est mis en évidence.

Luol Deng, un peu oublié ces derniers temps, semble s’épanouir dans les systèmes de Tom Thibodeau. L’Anglais inscrit 40 points au nez et à la barbe de Nicolas Batum pour permettre aux siens de l’emporter aisément (110-98).

L’attaque en mouvement et les coupes systématiques lui permettent des paniers faciles. En confiance, son shoot est terriblement plus efficace. Devant Scottie Pippen, le plus grand poste 3 de l’histoire des Bulls, Luol Deng a livré un véritable show hier soir, écoeurant ses défenseurs et alignant les paniers dans toutes les positions.

Intenable lors du premier quart-temps, il permettait aux siens de faire l’écart derrière le rythme effréné imposé par Derrick Rose. En face, seul LaMarcus Aldridge tenait à flots le bateau Blazers.

Brandon Roy était anesthésié et le Portland avait perdu tout tir extérieur (0/14 à 3 points pour l’équipe). Dans ces conditions, il devenait compliqué de rester dans le match. Pris à froid au retour des vestiaires par un Luol Deng de nouveau incroyable, la différence était faite.

« Durant les premiers matchs, Luol n’a pas bien shooté, mais il a bien joué, » expliquait Tom Thibodeau. « Il bouge bien sans ballon, il va droit vers le cercle, il fait la passe supplémentaire et il défend très bien. Ce soir, il a été extraordinaire offensivement. Il était tout le temps en mouvement et il a très bien couru sur le terrain. »

Du très bon donc, surtout que Deng est essentiel à la réussite des Bulls. Comme le disait Marcus Camby à la fin du match, il est le facteur X qui peut leur permettre d’atteindre les sommets.

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