Les Cavaliers valident leur place en playoffs à Golden State

Avec les retours de Kristaps Porzingis (16 points, 7 rebonds), De’Anthony Melton et Gui Santos (25 points), les Warriors ressemblent enfin à une équipe NBA… C’est toutefois l’entrée du duo Pat Spencer (12 points) – Gary Payton II (8 points, 12 rebonds) qui leur permet de tenir la dragée haute à Cleveland (22-22). Le réveil de Donovan Mitchell et la maladresse de Golden State donnent cependant les commandes de la rencontre aux hommes de Kenny Atkinson (30-26).

La défense de Cleveland continue son travail de sape, et le duo James Harden – Evan Mobley (12 points, 10 rebonds, 5 passes) pousse l’écart à +10 (46-36). L’écart atteint les treize unités, mais De’Anthony Melton et Brandin Podziemski (23 points) chipent trois ballons dans les mains de Donovan Mitchell et James Harden (19 points, 5 passes) pour réduire l’écart de moitié à la mi-temps (54-47).

Kristaps Porzingis et Gui Santos permettent aux Warriors de recoller dès les premières minutes du troisième quart-temps (57-56). James Harden et les Cavs répondent par un 8-0, mais Golden State s’accroche. Deux tirs à trois points de LJ Cryer (12 points) et Pat Spencer les gardent en embuscade (72-70). Les Warriors poussent pour passer devant, mais l’adresse de Max Strus et Donovan Mitchell permet aux Cavs de rester aux commandes (84-80).

Max Strus porte l’estocade

L’ancien Warrior Dennis Schröder (12 points, 6 passes) hausse le ton pour entamer la dernière période. Il inscrit sept des neuf premiers points de Cleveland (94-87). Une faute flagrante de l’Allemand change alors la donne. Draymond Green (8 points, 9 rebonds, 9 passes) monte au créneau, l’intensité de Golden State double et deux tirs primés de Brandin Podziemski concluent un 11-0 qui fait exploser le Chase Center (98-94) !

Sonnés, les Cavs se reprennent cependant. Donovan Mitchell (25 points, 4/7 à 3-points) de loin et Jarrett Allen à l’intérieur remettent leur équipe dans le droit chemin.

Cleveland reprend même cinq longueurs d’avance sur un tir primé de Max Strus (24 points, 6/10 à 3-points) avec deux minutes à jouer (110-105). Brandon Podziemski prend ses responsabilités, mais Max Strus, de nouveau à 3-points, et un floater de James Harden tuent les derniers espoirs de Golden State.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Des Cavs toujours poussifs. À deux semaines du début des playoffs, les Cavs ont l’air fébriles. Ils ont compté jusqu’à treize points d’avance mais n’ont jamais pu mettre les Warriors hors d’état de nuire. Pire, ce sont les locaux qui ont haussé le ton et poussé les hommes de Kenny Atkinson dans leurs derniers retranchements. Si l’adresse de Max Strus est de bon augure, Evan Mobley continue d’être décevant. Les Cavs repartent cependant de la baie de San Francsico avec l’essentiel après un bon money time, qui leur permet de valider leur place en postseason pour de bon.

– Les Warriors ont eu du cœur. Malgré sa saison difficile et les nombreuses blessures, le groupe de Steve Kerr a beau manquer de talent, il ne manque pas de panache. Face à des Cavs qui espèrent jouer les premiers rôles à l’Est pendant les playoffs, Golden State a bombé le torse. Malgré une adresse en berne, ils ont malmené leurs adversaires, se jetant sur tous les ballons. Ils ont pris 13 rebonds offensifs et ont provoqué 15 ballons perdus pour se donner une chance de gagner.

– Stephen Curry progresse. Toujours pas de Stephen Curry pour les Warriors, mais Steve Kerr a confirmé avant la rencontre que sa star avait participé à un nouveau match d’entrainement en fin d’après midi et que tout c’était bien déroulé. Si l’entraineur n’a pas voulu confirmer un retour imminent, tout semble indiquer que le double MVP reviendra dimanche contre Houston.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.