Thaddeus Young veut voir Zach LaVine au All-Star Game

Au centre d’une rumeur autour des Clippers, Thaddeus Young connait le discours dans pareille circonstance : se concentrer sur le jeu et laisser faire le business. « Si je ne suis pas échangé, je reste ici avec mes frères, prêt à me battre », lâche-t-il. Parmi ses « frères », il y en a pour qui il semble avoir une estime particulière : Zach LaVine.

Avec ses 25 points de moyenne, ce dernier signe sa saison la plus accomplie en termes de « scoring » dans sa carrière. Cette moyenne grimpe même à 30 unités sur ce mois de janvier.

Un argument qui, pour Thaddeus Young, doit permettre à son coéquipier de se voir ouvrir les portes du All-Star Game ». « Il doit être All-Star, ça doit être dit, » estime le gaucher. « Ce type assure ces derniers mois. Il est incroyable. Donc Zach LaVine, All-Star. Je le dis ici et maintenant. Que chacun vote, fasse ce qu’il a à faire. »

La confiance de Zach LaVine aiderait bien Lauri Markkanen

Thaddeus Young n’en a peut-être pas conscience mais son message ne peut plus s’adresser aux fans. En début de semaine, le vote pour les titulaires, ouvert au public, s’est terminé. Au dernier pointage, Zach LaVine occupait la 6e place parmi les arrières de l’Est. Il appartient désormais aux coaches de sélectionner les remplaçants.

L’intérieur estime en tout cas que son coéquipier a suffisamment fait ses preuves cette saison. « Il n’a pas à me payer pour dire ça, » formule l’intérieur passé par les Wolves durant l’année rookie du dunkeur. « C’était mon point de repère à Minnesota. C’est un super coéquipier, l’un des meilleurs possibles. Il veut s’améliorer chaque jour. »

Une attitude qui profiterait à Lauri Markkanen, toujours à la peine avec son tir.

« Je pense que Zach peut inculquer un peu de son niveau de confiance à Lauri, » juge Thaddeus Young. « Quand Lauri commence à rater des shoots, il s’en veut. Quand Zach rate un tir, il se dit : ‘Je vais prendre le prochain, je vais être plus agressif. Je vais essayer d’aller au cercle.’ » À voir si cette mentalité, à défaut de sortir le Finlandais de sa tourmente, peut permettre à Zach LaVine d’obtenir sa première sélection étoilée. Réponse à la fin du mois.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.