Les Raptors se réveillent trop tard à Philadelphie

Il doit une revanche à ses fans, ses coéquipiers et surtout à lui-même. Il y a dix jours, Joel Embiid était passé à côté de son match à Toronto et avait terminé la rencontre avec zéro point, mangé par Marc Gasol. Ce soir, il retrouve le pivot espagnol mais devant ses fans, il se doit de faire nettement mieux.

Le début de match est cependant compliqué pour lui. Il souffre encore et encore devant les prises à deux proposées par ses adversaires. Pertes de balle, mauvais choix en attaque… Le Camerounais bafouille son basket et son équipe déjoue. À l’inverse, OG Anunoby profite de la belle circulation du ballon côté Toronto pour scorer dans le corner à 3-points, les Raptors mènent (15-10). Seul bémol pour Toronto : les deux fautes rapides pour Marc Gasol.

Philadelphie ne peut compter pour l’instant que sur Tobias Harris. C’est l’ancien joueur du Magic qui garde les 76ers dans en vie dans ce premier acte. Sa faculté à scorer près du cercle avec le contact est énorme et le Wells Fargo Center commence à faire du bruit. Philly va mieux et Joel Embiid trouve Neto puis Thybulle à 3-points pour deux tirs primés qui permettent aux Sixers de mener à la fin du premier quart temps (27-22).

Joel Embiid souffre, mais Tobias Harris brille

L’attaque des Sixers a eu du mal à se mettre en route. Mais défensivement, les hommes de Brett Brown étouffent leur vis-à-vis. Leur choix de changer sur tous les écrans gêne les Canadiens qui n’arrivent pas à attaquer les intervalles ou à prendre des tirs dans de bonnes positions. Les exploits de Kyle Lowry ne suffisent pas. Son équipe est dépassée par le rythme de la rencontre (45-37).

Les passages en « small ball » avec Al Horford poste 5 sont cohérents et rajoutent des difficultés supplémentaires aux hommes de Nick Nurse, toujours dans le dur face à Tobias Harris. Les Sixers terminent fort cette première mi-temps, grâce à leurs lieutenants. Thybulle, Ennis et Scott brillent chacun à leur tour et les Raptors prennent l’eau et encaissent un 12-5. À la pause, Philly mène de 15 points et n’en a encaissé que 42 !

Au retour des vestiaires, le talent et la détermination de Kyle Lowry permettent à Toronto de revenir à 10 unités. Chez lui, Lowry adore briller mais, pour l’instant, il est tout seul face au collectif des Sixers (63-53).

L’écart monte à + 20…

Les options offensives des hommes de Brown sont parfaites. Toronto défend mal au large et Philadelphie en profite donc pour scorer à longue distance. Comme lors de la première période, les joueurs du banc allument les mèches. Scott, Ennis ou Thybulle mettent le feu au Wells Fargo Center (76-56). L’adresse longue distance des Sixers force Toronto à laisser des espaces dans la raquette aux 76ers. Ben Simmons en profite donc pour exploser le cercle sur un dunk puis Neto tout en finesse termine le superbe troisième acte de son équipe (86-66).

Toronto tente le tout pour le tout dans cette fin de match. Nurse aligne Boucher et Ibaka dans la raquette et demande à ses hommes de relancer aux maximum. Même s’il y a du mieux en attaque, les Raptors peinent à réduire l’écart. La faute à des Sixers toujours capables de scorer le panier important qui permet de ne pas douter. L’adresse est toujours au rendez-vous et Tobias Harris continue son récital en attaque. Il reste dix minutes et Phily semble se diriger vers une belle victoire (100-80).

Fin de match compliquée

Mais cette équipe est capable du meilleur comme du pire. Leur plus gros défaut, c’est la gestion des temps faibles et surtout leur faculté à laisser leurs adversaires reprendre du poil de la bête. Alors que tout semblait facile, Joel Embiid et sa bande vont laisser Toronto revenir dans ce match. L’orgueil du champion en titre est à souligner mais le manque de réaction des Sixers est tout aussi inquiétant. Le pivot est à l’image de son équipe, totalement à côté de la plaque. Le natif de Yaoundé perd trois ballons de suite et Toronto passe sous la barre des 10 points (105-96).

Brett Brown n’a pas d’autre choix que de sortir sa star pour cette fin de match. Toronto donne tout mais les Sixers résistent dans cette fin de match et remportent un succès important pour rester invaincus à domicile.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.