Les Blazers giflent des Wolves bien tristes

Pas de Jimmy Butler qui se préserve, mais pas de Derrick Rose non plus au début de ce match entre les Wolves et les Blazers. La logique sportive a prévalu au final, avec une victoire sans encombre de Portland (111-81). Karl-Anthony Towns (23 points, 5 rebonds) et Andrew Wiggins (17 points) ont été bien trop esseulés, et franchement trop mous du genou, pour venir inquiéter les Blazers. Le Big Three de Rip City a lui été fidèle au poste avec Damian Lillard à 18 points, 5 rebonds, 5 passes ; CJ McCollum à 16 points et Jusuf Nurkic à 19 points et 12 rebonds.

Opposition de style entre Nurkic et Towns

Avec une nouvelle rotation modifiée, les Wolves commencent doucement. Portland leur inflige un 11-2 d’entrée de jeu, avec Jusuf Nurkic qui s’impose contre Karl-Anthony Towns. Le pivot bosnien inscrit 7 des 9 premiers points de son équipe. Mais après le temps mort de Tom Thibodeau, les Wolves se réveillent. Andrew Wiggins passe son premier dunk de sa saison, et Josh Okogie l’imite plus tard avec un gros poster sur Nurkic. Minny revient à hauteur et passe même devant au terme d’un 19-8 conclu d’un 3-points d’Okogie, décidément en verve ! Les Blazers terminent mieux la période et finissent devant au tableau d’affichage (30-27). On soulignera notamment la très belle passe volleyée à une main d’Evan Turner pour un 3-points de CJ McCollum (30-27).

Avec 8 points, 5 rebonds en 8 minutes, Meyers Leonard porte l’effort des seconds couteaux de Rip City qui garde son avantage. Minnesota tient le coup avec Towns qui en est à 9 points sur la période mais l’écart reste autour des 7 points. Les Blazers se voient siffler un très rare « 3 secondes dans la raquette » sur un mouvement pourtant bien exécuté du début à la fin… Qu’importe, Nurkic se fait vengeance lui-même en enfonçant à nouveau KAT. McCollum ajoute un panier garni et Minny est de nouveau à plus de 10 longueurs ! Avec Lillard qui accélère encore, Portland rentre sereinement aux vestiaires à +16 (61-45) alors que Jusuf Nurkic (13 points, 8 rebonds) et KAT (17 points) se livrent un beau duel, une opposition de styles avec le Blazer qui s’impose en puissance et Towns avec sa qualité de tir.

Les Wolves coulent à pic

L’action reprend à peu près sur les mêmes bases au retour des vestiaires : Nurkic atteint rapidement le double double à 15 points et 10 rebonds. Jake Layman nous gratifie d’un superbe layup et les Blazers creusent l’écart sans coup férir. Quand Dame rentre son premier tir à 3-points, l’écart montre au-dessus de la vingtaine ! Et Thibs arrête le jeu quand Lillard file au dunk en ligne de fond. A -23, les Wolves coulent à pic. Wiggins (17 points) et Towns (23 points) manquent de soutien au scoring, mais ils manquent tout simplement de leadership. KAT fait ainsi belle figure statistiquement, mais il est dominé dans son duel face à Nurkic : +22 à -16 au +/- ! Dominés 48 à 27 aux rebonds, les Wolves sont déjà cuits avant le dernier quart (92-64).

Bonne nouvelle pour Gary Trent Jr. qui va enfin pouvoir effectuer ses grands débuts et qui reçoit un bel accueil de la part de son nouveau public. Meyers Leonard manque un dunk qui aurait fait le tour du monde (avec une faute de Tolliver sur le bras ?!) mais Portland fait le métier en dernier quart. Layman s’envole à nouveau pour le layup et le rookie Trent inscrit son premier panier sur un layup renversé. Le seul et unique événement de ce dernier quart sans saveur, c’est la faute technique récoltée par Leonard pour avoir dunké sur James Nunally, après le coup de sifflet. Portland s’impose en toute quiétude (111-81) pour rebondir après leur revers de la veille face à LA.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.