Cavaliers – Pacers : le contre de la discorde

« Ça craint honnêtement, ça craint vraiment qu’ils l’aient raté. » Victor Oladipo a du mal à digérer la défaite, dans la cinquième manche, des Pacers sur le parquet des Cavs. Et particulièrement une action en toute fin de rencontre qui a peut-être coûté le match aux visiteurs. Il reste une poignée de secondes à jouer, avec les deux équipes à égalité (95 partout) quand Victor Oladipo décide d’aller driver main gauche devant LeBron James.

Il le prend de vitesse mais une fois arrivé au cercle, le Cav bâche son « reverse lay-up ». Sur le moment, aucun protagoniste ne trouve quelque chose à redire sur l’action, y compris Victor Oladipo. Mais en regardant le ralenti, on voit clairement que le ballon a touché le panier avant d’être contré. Autrement dit, un « goaltending » aurait dû être sifflé, et le panier validé.

Pourquoi les arbitres n’ont-ils même pas pris la peine de revoir l’action ?

« C’est une action très difficile à siffler en temps réel, ça va tellement vite », défend vice-président de la commission d’arbitrage de la NBA. « Notre règle, c’est qu’une fois que la balle touche le plexiglas, un défenseur ne peut pas la toucher. Pour utiliser le replay, il faut qu’un goaltending soit sifflé sur le terrain. Or il n’y a pas eu de coup de sifflet donc ils ne pouvaient pas le revoir. On voit bien au ralenti que le ballon touche le panier avant que James ne le touche. »

« In order to use replay, you must call golatending on the court. » – NBA SR VP of Replay & Referee Ops, Joe Borgia broke down why @KingJames‘ block on Victor Oladipo in Game 5 wasn’t reviewed#NBAPlayoffs pic.twitter.com/1jnLRXmWsS

— NBA TV (@NBATV) 26 avril 2018

« C’est regrettable »

Dans la foulée de cette action litigieuse, LeBron James inscrit son tir au buzzer incroyable. On ne peut pas réécrire le match mais que serait-il arrivé si ce goaltending avait été sifflé ?

« Ce lay-up est important », poursuit Victor Oladipo qui évoque également une faute sur l’action. « Ça a touché le panier et il l’a contré. Il n’y a pas à discuter, il y avait goaltending. Il faut le féliciter pour ce tir à 3-points. Qui sait s’ils auraient fait le même système (si le layup avait été accordé) ? On ne sait pas ce qui se passe. C’est regrettable. »

De son côté, LeBron James préférait ironiser…

« J’ai vraiment cru qu’il y avait goaltending », lâche l’ailier en souriant. « Bien sûr que non, je ne le pensais pas. J’essaie de faire des actions de ce genre comme ça tout le temps. Il a fait un sacré move, m’a fixé sur la droite et il est parti à gauche et j’ai juste essayé d’utiliser ma vitesse pour revenir. »