On n’arrête plus les Hornets !

Il y a moins d’un mois, les Hornets pointaient à une misérable 12e place au sein de la Conférence Est après avoir perdu 9 de leurs 10 derniers matchs. Aujourd’hui, voila les frelons virtuellement en playoffs.

Aprs avoir dominé Chicago lundi, les hommes de Steve Clifford ont écrabouillé un autre adversaire dans la course au playoffs, les Pacers, sur le score de 117-95. Portés par un très bon Kemba Walker (25 points, 7 passes décisives), les Hornets ont fait la différence dans le deuxième quart-temps et n’ont plus regardé dans le rétroviseur par la suite. Il s’agit d’ailleurs du premier succès des Hornets à Indiana depuis 2008, alors qu’ils ont malheureusement perdu à nouveau Michael Kidd-Gilchrist…

Le début de match est pourtant équilibré. Myles Turner fait des ravages dans la raquette pour Indiana en inscrivant 8 des 10 premiers points de son équipe. En face, c’est Nicolas Batum qui se charge du scoring et les deux équipes restent très proches l’une de l’autre tout au long du premier quart-temps. Le niveau de jeu est très intéressant de part et d’autre mais personne ne parvient à creuser l’écart. Après douze minutes, le score est donc de parité : 25-25.

Le match bascule dès l’entame du deuxième quart-temps. Survolté, Jeremy Lin enchaîne les paniers et Charlotte s’envole au tableau d’affichage avec un 17-4 qui met Indiana dans les cordes. Le banc des Hornets surclasse celui des Pacers et outre Lin, Frank Kaminsky et Jeremy Lamb font eux aussi des misères à leurs adversaires. L’écart enfle et à la pause, le score est de 60-43 pour les Hornets après un 35-18 lors du deuxième quart-temps.

Une démonstration

Au retour des vestiaires, les Pacers semblent revenir avec de meilleures intentions et les vétérans que sont Paul George et Ian Mahinmi tentent d’insuffler le vent de la révolte mais les Hornets veillent au grain et restent prêts à piquer. Dès qu’Indiana parvient à marquer quelques paniers à la suite, Charlotte casse de suite la dynamique à l’image de Marvin Williams, qui calme le public de la Bankers Life Fieldhouse avec deux paniers primés coup sur coup. Après trois quart-temps, le score est de 89-70 et la seule ombre au tableau, c’est la nouvelle blessure à l’épaule de Michael Kidd-Gilchrist…

Malgré ce coup du sort, le dernier quart-temps est une simple formalité. L’ancien duo d’UConn avec Walker et Lamb scelle le sort du match face à une équipe d’Indiana apathique. Le match tourne à la démonstration et les deux coachs vident leur banc pour les dernière minutes du match.

Les deux équipes vont maintenant pouvoir profiter de quelques jours de repos pendant le break du All-Star Weekend. Elle reprendront la compétition le vendredi 19 février prochain : les Hornets seront à Milwaukee et les Pacers rendront visite à OKC. Mais elles se trouvent clairement sur deux trajectoires opposées…

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.