Team USA : Jerry Colangelo voulait autant d’intérieurs que possible

La sélection finale de Team USA a surpris. Alors qu’on s’attendait à voir Coach K et Jerry Colangelo miser une fois de plus sur l’adresse et la vitesse, ils ont pris tous les intérieurs encore présents dans le groupe. Avec Anthony Davis, Kenneth Faried, Mason Plumlee, DeMarcus Cousins ou encore Andre Drummond, l’équipe américaine a consacré la moitié de son effectif à sa raquette.

Les Américains ont sans doute l’Espagne dans un coin de la tête. Mais n’y a-t-il pas trop d’intérieurs ?

« Ça nous donne la chance de faire des choses qu’on ne pouvait pas faire dans le passé », explique Jerry Colangelo. « C’est vrai que, ces dernières années, on préférait jouer petit. Mais est-ce que c’était par choix ou par nécessité ? »

En fait, c’est sans doute le forfait de Kevin Durant qui a changé l’approche de la sélection. Avec l’ailier d’Oklahoma City, Team USA semblait très à l’aise avec l’idée de continuer à jouer petit. Sans lui, la mission s’annonce beaucoup plus compliquée et Coach K a assuré sa rotation intérieure.

« En début d’été, on avait dit qu’il serait compliqué d’emmener quatre pivots, mais ce n’était pas définitif. On ne va pas se dire : qu’est-ce qu’on fait contre les pivots, contre les équipes qui ont de la taille ? Si Coach K veut jouer grand, il peut désormais le faire ».

Clairement, Team USA a donc l’Espagne et sa raquette (les frères Gasol, Serge Ibaka) en tête.

« Andre Drummond est un pivot en devenir en NBA », continue Jerry Colangelo. « C’est juste un gamin mais il a déjà prouvé pas mal de choses en peu de temps. On pense qu’il sera important dans le futur de Team USA. Il aura un rôle similaire à celui qu’avait Anthony Davis à Londres ».

Celui d’un joueur qui est là pour apprendre.

« Peut-être que certains ont été surpris. Oui, il est jeune mais il fait 2m13, il pèse 130 kgs et il peut courir et protéger le cercle… Quand on pense à ses qualités physiques, c’est difficile de laisser un tel gars à la maison ».