Le MVP de la nuit | Victor Wembanyama s’occupe de tout face à Chet Holmgren

Pour conclure ce qui constitue déjà son quatrième mois de compétition, Victor Wembanyama n’a pas fait les choses à moitié contre son « rival » Chet Holmgren et le Thunder.

Avec 28 points, 13 rebonds, 7 passes, 5 contres et 2 interceptions en 32 minutes, à 9/17 au shoot (dont 5/7 à 3-pts) et 5/7 aux lancers-francs, le Français a en effet ouvert le chemin de la victoire aux Spurs face à la deuxième meilleure équipe de l’Ouest !

Clin d’oeil à Kobe Bryant

Se montrant notamment décisif dans le quatrième quart-temps, qu’il a disputé… intégralement, avec ses passes décisives mais surtout ses deux paniers à 3-points dans le « money time ». Sans oublier un énorme contre sur Chet Holmgren, gobé en pleine extension.

« C’est beaucoup une question de mental » confiait après coup « Wemby ». « Vous savez, Kobe [Bryant] disait que pour gagner un match, il fallait surtout prendre des tirs, de gros tirs même, car [les arbitres] ne sifflaient pas beaucoup de fautes. Ce n’est pas tant un combat physique, même si en défense c’est à 90% une histoire d’effort, mais c’est beaucoup une question de mental en attaque. »

Des retrouvailles mémorables

Épaulé principalement par Devin Vassell (28 points, 9 passes), Jeremy Sochan (21 points, 10 rebonds) et Tre Jones (17 points, 8 passes, 6 rebonds), Victor Wembanyama a non seulement aidé San Antonio à mettre fin à sa série de cinq défaites de rang, mais il est également devenu le premier joueur de l’histoire à cumuler au moins 10 rebonds, 5 passes, 5 contres et 5 paniers à 3-points dans un match !

Une belle manière de signer ses retrouvailles avec le public texan, qui lui avait « manqué », alors que les Spurs revenaient de leur fameux « rodeo road-trip » et n’avaient plus joué à la maison depuis quasiment un mois (3 février).

« Il n’est évidemment pas effrayé à l’idée de se mettre en évidence » réagissait de son côté Gregg Popovich, satisfait du visage affiché par son intérieur français sur la fin. « Il prendra ses tirs et il n’a pas peur, il ne s’inquiète pas de ses échecs ou des conséquences, de quoi que ce soit. Il aime juste ces moments. »

Un grand coup dans la course au ROY

Avec cette nouvelle performance colossale, qui plus est contre un adversaire de choix, Victor Wembanyama a frappé un grand coup dans la course pour le titre de Rookie de l’année…

« Je suis convaincu que le meilleur moyen pour moi d’aider mon équipe est de performer individuellement toute la saison » expliquait-il justement. « Donc les récompenses individuelles comme le titre de Rookie de l’année, c’est quelque chose de très important pour moi. »

En attendant de succéder éventuellement à Paolo Banchero, Victor Wembanyama devrait déjà pouvoir ajouter un nouveau titre de Rookie du mois à son palmarès. Lui qui, malgré les défaites des Spurs, a été énorme individuellement en février, avec 21.3 points, 10.7 rebonds, 4.5 passes décisives, 3.9 contres et 2.0 interceptions de moyenne ! À 47% au shoot (dont 41% à 3-pts) et 83% aux lancers, en à peine 29 minutes de jeu…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.