Les Raptors repoussent les Mavs pour une 6e victoire de suite

Il en faudra plus pour bousculer cette équipe de Toronto qui réalise le meilleur début de saison de son histoire. Privé de Dennis Smith Jr (mais avec Harrison Barnes), Dallas a été la sixième victime d’une équipe canadienne en pleine confiance et victorieuse 116-104 presque sans forcer.

Avec Kyle Lowry (20 points, 12 passes, 0 balle perdue) et Kawhi Leonard (21 points, 9 rebonds, 5 passes, 3 interceptions, 0 balle perdue) aux commandes, les Raptors ont gardé leur sang-froid lorsque les Mavs du trio Doncic-Matthews-Jordan sont revenus à un petit point en toute fin de troisième quart-temps, signant une nouvelle victoire d’équipe, dans laquelle la mayonnaise a déjà bien pris et où les rôles sont bien définis.

Des Texans traînards

Les Mavs sont dépassés par les événements d’entrée jeu et encaissent un 18-2 alimenté par Danny Green derrière l’arc et conclu par un dunk en contre-attaque de Jonas Valanciunas, titularisé pour répondre au défi physique imposé par DeAndre Jordan. Habitués à dérouler depuis le début de saison, les Raptors restent sereins face aux offensives de Luka Doncic, Dwight Powell et Wes Matthews dont le 3 points à 9 mètres contribue à ramener les Texans à -10 (27-17).

Toronto maîtrise, Jonas Valanciunas fait le spectacle avec un hook main gauche et Kyle Lowry commence doucement à monter en pression.. Dallas résiste, profitant notamment du bon passage d’Harrison Barnes pour son premier match de la saison. Le 3-points de Wes Matthews au buzzer de la pause ramène même les Mavs à 69-60.

Quand Kyle Lowry et DeAndre Jordan se défient

Les Raptors ne voient toujours pas le coup venir. Comment leur en vouloir ? Kyle Lowry enchaîne les paniers exceptionnels, scorant 7 des 12 premiers points de son équipe en troisième quart-temps (81-64). Le meneur de Toronto ridiculise ensuite DeAndre Jordan en isolation à mi-distance, mais Dallas ne lâche pas le morceau. Mieux, les hommes de Rick Carlisle alignent un 20-6 pour revenir à une possession, un run dans lequel DeAndre Jordan a pu se racheter (84-87).

A 90-89, les Mavs ont alors l’occasion de prendre l’avantage pour la première fois du match. Mais Harrison Barnes rate plusieurs tentatives et Dorian Finney-Smith n’arrive pas non plus à marquer ce panier qui aurait pu tout changer. A l’inverse, Norman Powell va relancer Toronto à l’intérieur, et dès le début du quatrième quart-temps, les locaux vont retrouver leur visage agressif.

Kawhi Leonard trouve alors Serge Ibaka qui d’un dunk rageur vient conclure un 11-2 tandis que Lorenzo Brown aligne deux paniers de suite pour placer son équipe aux allures de rouleau-compresseur dans de meilleures dispositions à l’entrée du money-time (109-97). Pascal Siakam illuminera la fin de la rencontre d’un gros dunk en contre-attaque scellant ce nouveau succès plein de maîtrise des Raptors.

Seul en tête de la conférence, Toronto se rendra lundi à Milwaukee, une autre équipe en forme à l’Est. Dallas tentera pour sa part de renouer avec la victoire à domicile contre Utah.