Malgré les absences de Draymond Green et de Jonathan Kuminga, les Warriors démarrent en trombe. Trois tirs primés de Dennis Schröder (12 points), Gui Santos, et Stephen Curry les mettent sur orbite (13-0). Leur défense force quatre pertes de balles et limite Minnesota à 3/13 aux tirs, alors que le 6/6 à 3-points du duo Curry – Schroder leur donne 24 points d’avance (34-10) !
L’adresse change alors de camp. Deux tirs primés d’Anthony Edwards (28 points, 8 rebonds) relancent les Wolves alors que les Warriors enchainent les maladresses. Deux nouveaux 3-points, cette fois de Donte DiVincenzo (28 points, 9 passes, 6 rebonds) réduisent l’écart à -10 pour faire gronder le Target Center (47-37). Les Warriors répondent par un 8-2 grâce à deux tirs de loin de Moses Moody (11 points) mais Jalen McDaniels (14 points) ne relâche pas la pression juste avant la mi-temps (55-42).
La paire Schröder – Curry démarre bien le troisième quart-temps mais avec Gui Santos à cinq fautes, les Warriors manquent cruellement de taille (66-52). Sept points de suite de DiVincenzo ramènent les Wolves sous la barre des dix points pour la première fois depuis les premières minutes du match (66-59). Curry et Edwards se rendent alors coup pour coup et six points de suite d’Andrew Wiggins (24 points) gardent Minnesota à -9 (87-78).
Une victoire tellement importante
Julius Randle (17 points), jusqu’ici maladroit, se réveille au bon moment. Bien épaulé par Naz Reid, ils ramènent les Wolves à une possession (94-91). Les rebonds offensifs de Trayce Jackson-Davis (15 rebonds, 9 offensifs) et une faute sur un 3-points de Buddy Hield (18 points) donnent un sursis à Golden State (105-100). Deux nouveaux tirs primés de Donte DiVincenzo et deux lancers francs de Naz Reid ramènent Minnesota à égalité avec une minute à jouer (108-108) !
Les Wolves ne passeront pourtant jamais devant. Un oubli de Naz Reid (15 points) donne un 3-points dans le corner à Stephen Curry, et malgré deux bévues des Warriors, un rebond offensif d’Andrew Wiggins sur un lancer-franc raté de Gary Payton II donne deux lancers à Curry pour tuer le match et aller chercher une victoire importante.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Les Warriors capitalisent sur les erreurs de Minnesota. Les Wolves n’ont perdu que 9 ballons cette nuit, dont 5 en premier quart-temps. Un chiffre tout à fait acceptable si les Warriors n’avaient pas marqué 22 points sur ces pertes de balles. C’est ce qui leur a permis de prendre 24 points d’avance en premier quart-temps. Ils ont également marqué de nombreux tirs primés à des moments clés alors pour ralentir le retour des Wolves.
– Golden State gagne enfin dans le « money time ». Après un bon début de saison, les Warriors ont enchainé les défaites et les erreurs dans les « money time », perdant de nombreux matchs qu’ils auraient pu gagner s’ils avaient pris de meilleures décisions. Avec trois points d’avance et la balle avec 14 secondes à jouer, Gary Payton II a remis la balle en jeu sur Buddy Hield dans le corner alors qu’il tombait en touche. L’arrière lui a alors rendu la balle mais Payton était encore dehors. Sur la remise en jeu suivante, c’est Stephen Curry (93% aux lancers francs) qui s’est emparé du ballon pour faire la passe à Payton (60% aux lancers francs) ! Heureusement pour eux, ces deux erreurs n’ont pas permis aux Wolves d’inverser la tendance.
– Le duel Stephen Curry – Anthony Edwards tient ses promesses. Les deux coéquipiers de la Team USA cet été à Paris ont pour leur quatrième face à face de cette saison répondu présent. Curry a fait 4/4 de loin en premier quart-temps pour lancer les hostilités. Edwards a répondu en deuxième quart-temps pour relancer les Wolves. Les deux stars se sont ensuite rendu coup pour coup en deuxième quart-temps, marquant respectivement 17 et 16 points. Seule différence, Curry a marqué le 3-points qu’il fallait pour garder les Warriors devant au score avec 47 secondes à jouer, et Edwards a raté celui de l’égalisation avec 21 secondes au chrono.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.