Sans Giannis Antetokounmpo, les Bucks flambent face aux Suns

Match à horaire très avancé entre les Bucks et les Suns (12h00, heure locale), et quel match, puisqu’il s’agit tout simplement des retrouvailles entre les deux finalistes de 2021. Retrouvailles entachées par l’absence de Giannis Antetokounmpo (ischio-jambiers), mais qui marquent le retour au jeu de Khris Middleton (22 points, 7 passes).

En l’absence du double MVP grec, Damian Lillard (31 points, 16 passes) et Bobby Portis (31 points, 10 rebonds) ont brillé, et pas qu’un peu, de manière à s’offrir le scalp de Bradley Beal (28 points, 7 passes), Grayson Allen (25 points, 8 passes), Devin Booker (23 points, 9 rebonds, 6 passes) et consorts.

Une victoire autoritaire de la part de Milwaukee (140-129), en démonstration offensivement face à cette équipe de Phoenix pourtant au complet, mais hors du coup en défense. Notamment en première mi-temps, où tout s’est joué dans cette partie…

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Une première mi-temps historique. Que dire de ces 24 premières minutes des Bucks, si ce n’est qu’ils étaient intouchables et brillants offensivement ? Avec 82 points, à 60% au tir dont 67% de loin, 18 paniers à 3-points (record NBA égalé sur une mi-temps) ou encore 23 passes décisives pour 3 pertes de balle, il n’y a juste pas eu match avec les Suns, qui n’étaient pourtant pas si mauvais en attaque, appuyant dans la peinture à cause de leur maladresse derrière l’arc. Sauf qu’en défendant horriblement sur Damian Lillard et surtout Bobby Portis, certes en transe, il ne pouvait pas y avoir d’autre issue qu’un -22 à la pause…

– Bobby Portis, incandescent. Justement, en parlant de Bobby Portis, impossible de ne pas mentionner son énorme passage de la première mi-temps, où il a planté… 25 points en 10 minutes, à 10/12 au tir (dont 5/5 à 3-points), avant de se calmer quelque peu. « Dans la zone », l’intérieur des Bucks a torpillé les Suns avec ses multiples banderilles extérieures, pour le plus grand bonheur du Fiserv Forum, ravi de voir son chouchou flamber de la sorte. Une démonstration offensive de la part de « Bobby », alimenté par Damian Lillard et qui a porté Milwaukee vers un +22, même sans Giannis Antetokounmpo !

– Phoenix se réveille trop tard. À côté de la plaque pendant une mi-temps, à l’image d’un Kevin Durant étrangement discret, les Suns ont fini par retrouver des couleurs au retour des vestiaires. Sous l’impulsion de leur trio Devin Booker – Grayson Allen – Bradley Beal, ils ont profité d’une adresse enfin en berne côté Bucks pour grignoter leur retard, sans manquer d’agresser encore et encore leurs adversaires dans la peinture, en plantant quelques 3-points pour couronner le tout. L’écart est donc redescendu sous les dix points, sauf que Damian Lillard veillait au grain et, davantage orienté scoring après la pause, il a repoussé les visiteurs.

– La reprise de Khris Middleton. Un mois et demi après son dernier match contre Phoenix, Khris Middleton était de retour aux affaires à l’occasion de cette rencontre face à… Phoenix. Préservé pour ne pas trop solliciter cette cheville gauche qui le gêne depuis début février, l’arrière/ailier de Milwaukee a été efficace sur son temps de jeu (25 minutes), prenant ce que la défense lui laissait et créant les décalages pour ses snipers comme Malik Beasley ou Jae Crowder. Les Bucks n’ont maintenant plus qu’à espérer que leur triple All-Star reste en forme jusqu’à la fin de saison…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.