Après prolongation, les Spurs résistent au « Big Three » des Pelicans

Après leur victoire de justesse face aux Pacers, les Spurs ont remis le couvert cette nuit à la Nouvelle-Orléans, où Anthony Davis (29 points, 9 rebonds) et DeMarcus Cousins (19 points, 23 rebonds -record de franchise-) n’ont toujours pas gagné un match ensemble.

Jouant pourtant les yeux dans les yeux avec les Texans, les Pelicans ont fini par s’incliner en prolongation (101-98) alors qu’ils étaient à +4 à 50 secondes de la fin du match et à +5 dès les premières secondes de la période supplémentaire. Kawhi Leonard (31 points, 7 rebonds, 6 passes, 3 interceptions) a de nouveau été sensationnel pour San Antonio alors que Patty Mills et Pau Gasol, auteurs de 28 points en sortie de banc, ont été décisifs dans le money time.

Kawhi Leonard s’occupe de tout

Après un premier quart-temps équilibré, dominé par Kawhi Leonard d’un côté, auteur de la moitié des points des Spurs, et Anthony Davis de l’autre, ce sont les Pelicans qui virent en tête (30-27). Malheureusement pour Alvin Gentry, le MVP du All Star Game est obligé de quitter ses coéquipiers suite à une blessure à la main gauche. Sans Davis, DeMarcus Cousins prend le relais et La Nouvelle-Orléans garde les devants (40-32).

Alors qu’en attaque, Leonard est esseulé, c’est la défense des Spurs qui vient l’épauler. Les Pelicans restent muets pendant près de quatre minutes, et encaissent un 11-0 (43-40). LaMarcus Aldridge vient seconder Leonard mais le retour d’Anthony Davis stoppe la mauvaise passe des locaux. Malgré un banc à 5 sur 14, San Antonio rentre aux vestiaires avec un petit point d’avance grâce aux 20 points à 67% aux tirs de Kawhi Leonard (49-48).

Les Pelicans ne lâchent pas l’affaire

Le fer de lance des Spurs cherche à d’avantage investir ses coéquipiers dès le début de la deuxième mi-temps et les Texans prennent six longueurs d’avance (57-51). Si DeMarcus Cousins et Jrue Holiday brillent pour garder les Pelicans dans le match, ce sont bien les deux défenses qui ont pourtant la main mise sur ce troisième quart temps, limitant les attaques à moins de vingt points marqués. À l’entame de la dernière période, c’est toujours San Antonio qui dirige les débats (67-66).

Les hommes de Gregg Popovich continuent de contrôler la rencontre mais ils n’arrivent pas à distancer une équipe de La Nouvelle-Orléans maladroite mais accrocheuse. À six minutes de la fin du match, un tir à trois-points de Cousins permet même aux Pelicans de repasser devant (83-82). À la rue tout le match, la paire Parker – Green est remplacée par Patty Mills et Manu Ginobili pour le money time mais les Spurs se voient relégués à -4 à 50 secondes du buzzer final. Heureusement, Kawhi vient à la rescousse. L’ailier fait un sur deux aux lancers puis vole la balle et part au dunk, -1. Un stop offre à Gasol l’occasion de repasser devant mais l’Espagnol fait lui aussi un sur deux sur la ligne de réparation. Dans la foulée, Jrue Holiday manque la balle de match. Prolongations (89-89) !

La prolongation pour Patty et Pau

Troisième membre du « Big Three » des Pelicans, et ancien All-Star, Holiday (26 points, 7 rebonds, 5 passes) se rattrape en ouvrant la période supplémentaire par un 3-points, et les Pelicans prennent tout de suite cinq points d’avance. Dos au mur, les Spurs ne paniquent pas. Ils répondent immédiatement par trois tirs primés de Pau Gasol et Patty Mills ! En tout, les Spurs infligent un 11-2 aux locaux pour éteindre le Smoothie King Center et enchainer une sixième victoire de suite.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.