Coupeurs de tête, les Grizzlies s’imposent à Houston

Pour la deuxième fois consécutive, Houston s’incline et après les Wolves, ce sont les Grizzlies qui font déchanter leurs homologues texans, 110-105. Pour les joueurs de Mike D’Antoni, cet enchaînement de revers constitue une première cette saison. Du côté de Memphis, il s’agit encore d’une victoire face à un « gros » de la conférence Ouest, et c’est en grande partie grâce au record de la saison de Tony Allen (22 pts, 4 rbds, 3 pds et… 6 fautes), Mike Conley (17 pts, 6 rbds, 9 pds mais 5 bps) ainsi qu’un grand Zach Randolph en sortie de banc (16 pts, 12 rbds).

Houston en maîtrise

Pourtant, la première mi-temps est bien dominée par les Rockets, lancés par James Harden et Trevor Ariza. À nouveau, les Texans font preuve d’adresse, et même si Ryan Anderson doit composer avec les fautes, il contribue offensivement avec 9 points dans cette période. Mike D’Antoni peut aussi s’appuyer sur son banc, et notamment Sam Dekker, en réussite avec 7 points à 2/3 de loin. En face, Marc Gasol se mue davantage en animateur au poste : limité à 7 points, il distribue ainsi 3 passes mais son impact est relativement bien contenu. Si les Grizzlies restent dans le match, c’est en grande partie grâce à Tony Allen qui surprend encore de ce côté du terrain avec 8 points, l’agressivité de Mike Conley, toujours incisif en percussion, ainsi que JaMychal Green, le plus grand pourvoyeur de points dans la raquette pour Memphis (8 pts à 3/3). Néanmoins, David Fizdale et ses hommes rentrent au vestiaire avec treize points de retard, 64-51.

Tony Allen et Zach Randolph à la relance

Après trois minutes de jeu à la reprise, Montrezl Harrell remue le couteau sur un alley oop et Houston semble prendre le large pour de bon avec une avance de quinze longueurs. Piqués au vif, les Grizzlies se rebellent et coincent les Rockets par la défense. Dans le sillage de Tony Allen, ils infligent un 9-1, contraignant Mike D’Antoni à prendre un temps-mort (71-64). Le retour d’Eric Gordon fait mal mais Marc Gasol, puis Troy Daniels répondent, et Memphis surfe de nouveau sur sa réussite, toujours lancé par son bloc défensif. À 2 minutes de l’interlude, Zach Randolph ramène les siens à un petit point (81-80) sur un tir primé et c’est un tout autre match qui se joue dans l’antre des Rockets.

Les Rockets frappés de maladresse

Dans le dernier quart-temps, Houston craque complètement et l’ascendant psychologique est bien du côté de Memphis. Non sans mal, ils prennent l’avantage avec un Zach Randolph tout simplement énorme. Lorsque Corey Brewer revient pour égaliser, c’est encore l’intérieur qui répond. Houston souffre d’une maladresse inouïe, et si James Harden fait des allers et venues sur la ligne, Memphis contrôle jusqu’à un tir primé salvateur de Troy Daniels à 30 secondes.

Après la rencontre, James Harden évoquait un soir sans pour son équipe et lui.

« On a juste raté des tirs. C’est tout. » a t-il répondu à la presse après la défaite. « On les rentre, on prend un avantage de neuf points et c’est un match différent. Mais, évidemment, c’est aussi une équipe combative. »

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.