Micah Nori, un coach à l’essai chez les Blazers

Après que les Mavericks ont désigné Dusty May comme entraîneur, tous les regards étaient tournés vers les Blazers, et le grand gagnant est Micah Nori. Le bras droit de Chris Finch succède à Tiago Splitter, et il met fin à des années comme assistant, mais aussi à plusieurs intersaisons passées à multiplier les entretiens infructueux.

Le plus étonnant concerne toutefois son contrat. Micah Nori a ainsi signé pour une seule saison garantie, avec des « team option » pour chacune des deux suivantes. Une formule rarissime…

En mai, Joe Cronin avait expliqué vouloir engager son prochain coach sur la base d’un certain « risque partagé ». Avec ce contrat, les Blazers poussent clairement cette logique à l’extrême, dans une période de transition marquée par l’arrivée de Tom Dundon comme nouveau propriétaire.

Présent sur les bancs NBA depuis plus de quinze ans, et considéré comme le meilleur assistant de NBA par les GM, Micah Nori a notamment travaillé à Toronto, Sacramento, Denver et Detroit avant de rejoindre Minnesota en 2021.

Particulièrement apprécié des joueurs, il était sur les tablettes de nombreux dirigeants en quête d’entraîneur, et c’est donc Portland qui l’a choisi.

Comme Sean Sweeney à Orlando, il va donc franchir un cap dans une formation qui avait retrouvé les playoffs. Mais avec un contrat aussi court, et deux années optionnelles contrôlées par la franchise, il aura très rapidement la pression de faire aussi bien, voire mieux, que Tiago Splitter, nommé de son côté à la tête des Bulls.