Sam Presti reconnait s’être raté en récupérant Gordon Hayward

C’est assurément l’échec de la deuxième partie de saison du Thunder : la greffe ratée de Gordon Hayward. Débarqué dans l’Oklahoma au moment de la trade deadline, en provenance de Charlotte, le joueur de 34 ans n’est jamais parvenu à se montrer productif (5.3 points, 2.5 rebonds et 1.6 passe en 17 minutes), forçant son coach à l’écarter de sa rotation en playoffs (46 minutes sur sept matchs, pour aucun point marqué…).

Forcément, Sam Presti, à l’origine de la venue de l’ancien All-Star, ne pouvait que reconnaître son erreur.

« Je me suis raté là-dessus » assume le dirigeant d’OKC face à la presse. « C’est de ma faute. Mais j’apprends, j’essaie de connaître cette équipe, de mieux comprendre son rythme, d’être un bon observateur à mesure qu’elle progresse, tout en sachant qu’elle va aussi changer d’elle-même. »

Un échec dont Sam Presti saura maintenant tirer des enseignements, car il souhaite ne pas le reproduire à l’avenir.

« Je ne pense pas avoir lu parfaitement les choses là-dessus, mais j’apprends de cette expérience et du fait d’intégrer un joueur en cours de saison » ajoute ainsi le GM et vice-président de la franchise.

Déception et frustration chez Gordon Hayward

À l’origine, Sam Presti a fait venir Gordon Hayward pour offrir « plus de polyvalence«  au Thunder mais, en l’espace de quelques semaines, le pari du dirigeant ne s’est pas avéré payant. Quant à l’ailier, il avait également un goût amer en bouche à la fin de la saison.

« Je suis déçu de la façon dont les choses se sont déroulées. C’était certainement frustrant » avait-il réagi, après l’élimination de son équipe face aux Mavericks (2-4), en demi-finale de conférence. « Je pense qu’en tant que joueur, j’ai encore beaucoup à offrir. Je n’ai pas vraiment eu l’occasion de le faire [à Oklahoma City]. Je pensais que l’on me donnerait cette opportunité. »

Au sortir de l’une des pires saisons de sa carrière, si ce n’est la pire, Gordon Hayward sera désormais libre de signer où il le désire cet été. Difficile de l’imaginer revenir à Oklahoma City et difficile, aussi, de l’imaginer retrouver un salaire annuel de 30 millions de dollars.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.