Face aux Wolves, retour compliqué mais gagnant pour Kevin Durant

Les six premières minutes sont synonymes de round d’observation, entre deux équipes qui s’échangent les paniers. À ce petit jeu-là, ce sont les Wolves qui sont légèrement en tête (12-10). Devin Booker va alors prendre les choses en main pour donner 5 points d’avance aux Suns (21-16). Phoenix mène 25-24 à l’issue du premier quart-temps.

En difficulté depuis le début du match avec un 0/6 au tir, Kevin Durant marque son premier point à domicile sous le maillot des Suns au milieu du second quart-temps, sur un lancer franc. Dans la foulée, il enchaine en marquant son premier panier sur un sublime fadeaway sur la tête de Jaden McDaniels. À moins de 5 minutes de la pause, les deux équipes n’arrivent pas à se départager (38-38). Auteur de 20 points, Karl-Anthony Towns permet aux Wolves de rentrer aux vestiaires avec 3 points d’avance (51-48).

Au retour des vestiaires, Minnesota débute le 3e quart-temps par un 9-2, et réalise le premier break du match en prenant 10 points d’avance (60-50). La réaction des Suns est immédiate. Les joueurs de Monty Williams répondent au run des Wolves, pour revenir au contact (62-60). Sur un tir à 3-points, Chris Paul donne 2 points d’avance aux siens (68-66). Porté par un très bon Devin Booker, Phoenix mène de 7 points à l’entame du 4e quart-temps (81-74).

Comme lors du troisième quart-temps, les Wolves démarrent fort, grâce notamment à Anthony Edwards, qui permet aux siens de refaire leur retard assez rapidement (84-84).

Mais voilà, les Suns vont appuyer une nouvelle fois sur l’accélérateur, et reprendre 6 points d’avance sur un panier de Torrey Craig à moins de six minutes du terme (97-91). À 1 minute et 10 secondes de la fin, Phoenix mène 101-97. Bien servi par Chris Paul, Deandre Ayton tue tout suspense au alley-oop, et les Suns s’imposent 107-100.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le retour de Kevin Durant. Pour son retour de blessure, et donc sa première à domicile sous le maillot des Suns, l’ailier était bien rouillé. Il faut dire qu’en première mi-temps, Jaden McDaniels, qui était chargé de défendre sur lui, a accompli sa mission. Résultat : seulement 3 petits points à 1/8 au tir pour KD à la pause. En 2e mi-temps, il était un peu mieux avec une adresse longue distance retrouvée. Mais la copie finale n’est pas terrible avec 16 points à 5/18 au tir. Globalement, c’était un retour compliqué à la compétition pour Kevin Durant. De plus, avec un client comme Jaden McDaniels en défense, ça n’était pas idéal pour retrouver du rythme.

– Fin de série pour Minnesota. C’est un coup d’arrêt pour les Wolves qui restaient sur 4 victoires consécutives, avec des succès de prestige à New York, Golden State ou encore Sacramento. Désormais, les yeux sont rivés sur vendredi soir, avec la réception des Lakers. Un match très important puisque Minnesota, 7e (39-38) à seulement une victoire d’avance sur Los Angeles, 8e (38-38). En cas de défaite, les Wolves abandonneront leur 7e place à LeBron James et sa bande, qui sont allés s’imposer facilement sur le parquet des Bulls.

– Les ballons gâchés des Wolves. Alors que les Suns n’ont perdu que 8 ballons, les Wolves ont eux lâché 21 possessions. Bizarrement, Minnesota a davantage marqué sur les « turnovers » adverses avec 16 points contre 10 seulement pour Phoenix. Mais ces munitions gâchées, ajoutées aux rebonds offensifs laissés à Josh Okogie et aux écrans illégaux de Rudy Gobert ont empêché la troupe de Chris Finch de pouvoir reprendre le contrôle du match.

TOPS/FLOPS

✅ Devin Booker. Agressif tout au long du match, il a porté les Suns vers la victoire. Il termine avec 29 points, 5 passes décisives et 4 interceptions.

✅ Chris Paul. Dans un rôle habituel de meneur organisateur, il a joué de son expérience notamment dans les moments clés. Il termine avec 19 points et 6 passes décisives.

✅ Anthony Edwards et Karl-Anthony Towns. Ils ont porté les Wolves sur ce match. À eux deux, ils ont combiné pour 56 points.

⛔️ Mike Conley. Irréprochable depuis son arrivée à Minnesota, il a vécu l’un de ses premiers gros couacs sur le parquet des Suns avec un vilain 3/13 au tir.

LA SUITE

Suns (41-35) : réception des Nuggets dans la nuit de vendredi à samedi (04h30).

Wolves (39-38) : réception des Lakers dans la nuit de vendredi à samedi (02h00).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.