Les Clippers infligent une sixième défaite de suite aux Blazers

Si les Blazers semblent maintenir leur confiance en Chauncey Billups, leur bilan comptable dit pourtant le contraire en ce moment avec une sixième défaite de rang, subie cette nuit à domicile des mains des Clippers qui ont bien rebondi après leur défaite face au Magic (117-102).

Alors même qu’il s’agirait de redoubler d’efforts pour s’accrocher au wagon du « play in », les Blazers sont en train de lâcher prise, à l’image de ce nouveau revers qui ne souffre d’aucune contestation face à des Clippers bien en place, portés par Paul George (29 points, 9 rebonds) et Kawhi Leonard (24 points).

Subissant un premier coup d’accélérateur des Californiens, de 18-15 à 30-15, les Blazers ont réussi à revenir. Mais, ils n’ont pu courir après le score. Leur unique tentative de comeback, à 103-97 en dernier quart, s’est soldée par une nouvelle désillusion, avec Paul George qui a remis les siens à 108-97 en deux temps trois mouvements.

Sans Tyronn Lue, malade, resté à Los Angeles, les Clippers n’ont pas eu à trop forcer leur talent avec Ivica Zubac (14 points, 10 rebonds) qui finit en double-double, alors que Russell Westbrook, toujours très maladroit, a lui manqué le triple-double d’un point (9 points, 12 rebonds, 10 passes).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Avec Kawhi Leonard, c’est mieux ! Battus à domicile face au Magic avant leur match de cette nuit en Oregon, les Clippers retrouvaient leur ailier superstar, Kawhi Leonard, toujours privés des matchs en « back to back ». Avec lui, les Clippers en sont à 24 victoires pour 15 défaites, un bon bilan confirmé cette nuit avec 24 points, 5 rebonds et 2 passes de « The Klaw ». Outre son impact défensif, l’ailier permet surtout à LA de disposer d’une arme offensive supplémentaire et d’une bien meilleure structure offensive.

– La débandade des Blazers. Ils vont sans doute bientôt mettre Damian Lillard au repos si les résultats ne suivaient pas… On en prend tout droit le chemin à Portland ! Avec une sixième défaite de rang, les Blazers lâchent complètement, alors même que c’est le moment de se surpasser et de tout tenter pour s’accrocher à une place en « play in ». Avec leurs quatre prochains matchs face à des concurrents directs dans la conférence Ouest, à savoir à Utah puis à domicile face à Chicago, OKC et La Nouvelle Orléans, les fans de Rip City seront vite fixés. Un mince espoir ou rideau !

TOPS/FLOPS

✅ Paul George. Maladroit en première mi-temps avec seulement 3/10 aux tirs, il a pour le coup été très actif au retour des vestiaires avec 19 points, 7 rebonds et 4 interceptions en deuxième mi-temps. Il finit ainsi à 29 points, 9 rebonds, 4 passes et 4 interceptions, et la meilleure évaluation de son équipe.

✅ Eric Gordon. Discret mais efficace en première mi-temps, avec 7 points en 12 minutes, l’arrière a surtout signé un 3/3 à 3-points en 3e quart pour finir à 20 points à un très bon 7/9 aux tirs dont 4/5 de loin. Le parfait joker en sortie de banc.

✅ Jusuf Nurkic. Avec 23 points, 11 rebonds et 5 passes, le pivot bosnien des Blazers a réalisé un match très solide, sa première performance de marque depuis son retour à l’action le 9 mars dernier. Un petit motif d’espoir pour Portland dans cette période difficile…

⛔️ ✅ Damian Lillard. Le patron des Blazers a soufflé le chaud et le froid sur ce match. Maladroit aux tirs avec seulement 4/17 au global et 1/8 à 3-points, Damian Lillard a tout de même été très actif avec 10 passes et 7 rebonds pour assortir ses 21 points.

⛔️ Cam Reddish. Capot en 12 minutes de jeu, le jeune ailier transfuge des Knicks semble un peu cramé physiquement. En passant du bout du banc de New York à une place de titulaire à Portland, il a beaucoup joué ces dernières semaines et il accuse le coup.

LA SUITE

LA Clippers (38-34) : réception du Thunder mardi (avant de le rejouer à OKC).

Portland (31-40) : court déplacement dans l’Utah mercredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.