Le vestiaire des Wizards regrette vraiment Jason Smith

Si Bradley Beal a mis le transfert sur la table de lui-même face aux médias après la défaite des Wizards à Cleveland, c’était pour rendre hommage à son ami Jason Smith, parti à Milwaukee un peu plus tôt, et pour justifier le douloureux revers qui en a découlé.

« On est beaucoup à être un peu perdus sans lui, confie Beal, cité par le Washington Post. On aime Jason. C’est une grosse partie de notre équipe qui s’en va mais ce monde est un business. Les joueurs vont et viennent, maintenant on a Sam. On ne peut rien y faire parce que c’est fait, mais on n’est vraiment pas arrivés avec le même niveau de concentration pour ce match. »

Sur le plan sportif, Washington n’est pas forcément gagnant dans ce deal à trois, avec un Sam Dekker certes plus jeune et polyvalent, mais blessé, qui vient remplacer un Jason Smith absent de la rotation (seulement 12 matchs cette saison, 33 l’an passé). Sur le plan financier, c’est plus évident puisque le club fait des économies avec le départ de l’intérieur, qui devait toucher 5.4 millions cette année.

Au final, c’est dans le vestiaire que Smith sera le plus manqué tant il était apprécié : le Post rapporte que tous les Wizards ou presque étaient vraiment attristés par ce départ. Kelly Oubre Jr., qui était son voisin de casier, fait partie des déçus et lui rend un très bel hommage.

« Tous les jours tu choisis si tu vas passer une bonne ou une mauvaise journée, si tu vas te laisser gagner par la négativité. C’était impossible d’avoir un mauvais jour avec lui parce qu’il n’en avait jamais, raconte l’ailier. Enchaîner des saisons avec des hauts et des bas, parfois jouer, parfois pas, et rester heureux, continuer à encourager ses coéquipiers, et être un bon gars : pourquoi tout le monde n’est pas comme ça ? Il m’a vraiment aidé à être une meilleure personne, pour être honnête. »