Séduisants, les Knicks s’imposent à Dallas

Dans un duel entre deux équipes scotchées dans les bas fonds de leurs conférences respectives avec deux victoires en huit matchs, les Knicks ont laissé une belle impression sur le parquet des Mavs en s’imposant 118-106, se prouvant là qu’ils étaient capables d’être constants sur 48 minutes.

Au-delà de la présence de l’attraction Luka Doncic (18 points, 9 rebonds, 6 passes décisives), les retrouvailles entre Dennis Smith Jr et Frank Ntilikina, deux sophomores souvent opposés la saison dernière, valait également le coup d’œil. Les deux joueurs sont restés dans leurs registres, le meneur-scoreur de Dallas terminant la partie à 23 points à 8/14 au tir (mais zéro passe décisive) tandis qu’avec 7 points et 7 passes, l’ancien joueur de la SIG a davantage joué le rôle de « facilitateur » pour ses coéquipiers, dont sept terminent à 10 points et plus, comme Allonzo Trier (23 pts) ou Tim Hardaway Jr (18 pts).

Les Mavs résistent au duo Hezonja-Hardaway Jr

L’entame de match donne le ton. Les Knicks sont agressifs, un peu trop même puisqu’ils commettent 4 fautes en moins de deux minutes. Peut-être un mal pour un bien puisque cela va ensuite contraindre l’effectif de David Fizdale à faire preuve d’une grande application. Luka Doncic fait le show avec une passe entre les jambes de Mitchell Robinson, mais les Mavs sont malmenés alors que Frank Ntilikina, avec un 2+1, et Tim Hardaway Jr, à 3-points, placent déjà NYC à +10 (7-17). Il faut le 4/4 au tir de Dorian Finney-Smith pour ramener les locaux à 27-29.

Max Kleber enchaîne deux paniers de suite avant de laisser Dennis Smith Jr faire repasser les Mavs devant au score (38-37). Luka Doncic sert deux fois Dwight Powell et Dallas reste aux commandes, malgré le 5/5 au tir de Mario Hezonja. Aux côtés de Doncic qui sert magnifiquement Finney-Smith au alley-oop en contre-attaque, Harrison Barnes monte aussi en pression avec 14 points en première mi-temps conclus par un  « and-one ». Seul le coup de chaud de Tim Hardaway Jr, auteur de 10 points de suite, ramène les siens à 59-56 à la pause grâce un 3-points plein de… toucher.

Trier veillait

Malheureusement pour les Mavs, New York reprend sur les mêmes bases qu’en début de match avec une agressivité mieux contrôlée qui lui permet de reprendre le dessus. Tim Hardaway Jr r claque un nouveau 3-points pas évident (62-69), tandis que Lance Thomas s’illustre en envoyant Mitchell Robinson pour un reverse alley-oop tonitruant et en inscrivant de précieux points qui contribuent à créer un écart (68-75). Max Kleber manque alors l’impossible près du cercle et se fait sanctionner derrière par Allonzo Trier à 3-points, signe que le match était tout doucement entrain de choisir son camp (70-82).

Le 3-points de Dwight Powell en toute fin de troisième quart-temps ne change pas grand chose (77-88), car dès le début du dernier acte, les Knicks s’envolent grâce à deux paniers coup sur coup d’Emmanuel Mudiay suivi d’une passe décisive pour le dunk de Trier. Le rookie est ensuite à la conclusion d’un 9-2 qui relègue Dallas à 17 points (83-100.)

Mais il ne s’arrêtera pas en si bon chemin, faisant preuve d’une grande assurance sur la fin pour maintenir l’écart réalisant ainsi le meilleur match de sa jeune carrière NBA.

Neuvième à l’Est ce samedi, New York sera déjà de retour à l’Est dimanche, direction Washington afin d’essayer d’enchaîner. Hasard du calendrier, les Wizards seront également le prochain adversaire des Mavs mardi prochain. Les hommes de Rick Carlisle auront donc quatre jours pour analyser les raisons de leur série de six défaites débutée à Atlanta alors qu’ils menaient de 26 points, un trauma pas si anodin finalement…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.