Cleveland se fait très peur à Orlando

Derrière un LeBron James dominateur (33 points, 10 rebonds, 9 passes, 6 interceptions), les Cavs ont mis un terme à leur série de cinq défaites de suite à l’extérieur en l’emportant à Orlando, malgré le retour du Magic dans les dernières minutes (131-127). Isaiah Thomas (19 points), de retour dans le cinq de départ, et Kevin Love (27 points à 6/12 de loin) ont eux aussi été décisif face à la ténacité d’Aaron Gordon (30 points, 8 rebonds), responsable du sursaut d’Orlando.

Orlando fait jeu égal

Malgré la première titularisation d’Isaiah Thomas, les Cavs débutent la rencontre par un 2/10 aux tirs et voient Orlando, grâce à un 3-points d’Evan Fournier, prendre les devants (16-9). Sous l’impulsion de LeBron James, Cleveland inverse toutefois la donne. Auteur de quinze points dans ce premier quart temps, le King s’amuse dans la défense du Magic et permet à la franchise de l’Ohio de virer en tête après douze minutes (31-30).

Alors que Tristan Thompson domine le rebond et score sept points en sortie de banc, l’adresse longue distance de Mo Speights, Aaron Afflalo et D.J. Augustin garde le Magic au contact (47-47). Les deux équipes rivalisent d’ailleurs de réussite à 3-points mais c’est bien le duo Payton – Fournier qui permet à Orlando de faire un mini break (59-54). Comme en premier quart temps, c’est LeBron James, aidé par Dwyane Wade et Kevin Love, qui ramène les Cavs. Ils terminent la mi-temps sur un 13-5 pour prendre trois points d’avance (67-64).

Isaiah Thomas met Cleveland sur orbite

Au retour des vestiaires, en l’espace d’une minute, Isaiah Thomas trouve Kevin Love à 3-points dans le corner avant d’enchainer cinq points de suite pour faire passer l’avance des Cavs au-dessus des dix unités (75-64). Le reste du troisième quart temps devient la copie conforme de cette première minute. Beaucoup plus agressive, la défense de Cleveland provoque huit pertes de balles et en profite pour faire payer Orlando de l’autre côté avec un 7/9 de loin (105-82) ! Dans un Amway Center résigné, seul Aaron Gordon, avec treize points dans cette période, tire son épingle du jeu pour un Magic relégué à -20 (107-87).

Dans le sillage de l’ancien Wildcat, Orlando jette ses dernières forces dans la bataille. Ils profitent des balles perdues de Cleveland pour débuter le dernier quart temps sur un 12-2 et relancer la fin de match. Un temps mort de Tyronn Lue permet toutefois aux Cavs d’en remettre une couche grâce à un 2+1 de Thomas et un dunk autoritaire de LeBron James sur Evan Fournier (121-106).

Le Magic n’abandonne pas

Le Magic n’abdique pourtant pas et un nouveau 10-0 les ramène à -3 à 40 secondes du buzzer final grâce à deux tirs primés de Mario Hezonja et deux lay-ups d’Elfrid Payton (128-125). Tyronn Lue relance alors Isaiah Thomas pour gérer les dernières secondes. Les Cavs donnent la balle à l’ancien Celtic qui voit son tir à mi-distance rater le cercle mais tomber dans les mains de Dwyane Wade pour anéantir les derniers espoirs d’Orlando.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.