Devin Booker : "Être le visage de la franchise, c'est beaucoup de responsabilités" • Basket USA

Les Suns ont donc tourné la page Eric Bledsoe et Devin Booker est plus que jamais le franchise player de Phoenix.

Le jeune arrière de 21 ans tourne à 22 points, 5 rebonds et 4 passes en ce début de saison et il est heureux pour son ancien coéquipier, désormais bien tombé dans le Wisconsin.

« Dans quelques années, on sera bien »

« Honnêtement, je voulais le meilleur pour lui », avoue Booker sur ESPN. « Eric est à un moment de sa carrière où il a envie de gagner. Il a 27 ans, il est prêt à gagner. Maintenant, il est à Milwaukee, dans la conférence Est avec une équipe vraiment talentueuse. Je pense qu’il va être dans une bonne position. »

De son côté, Booker n’en démord pas. Même si ça ne se ressent pas forcément cette saison, les Suns continuent de progresser.

« C’est difficile parce que les gens ne s’imaginent pas le niveau de talent en NBA. Ils se disent : « Mais que font les Suns ? » Mais on se donne à fond, on continue à se développer. On a un noyau dur de jeunes très talentueux qui se bat contre des équipes d’adultes, comme les Warriors, les Spurs, des équipes qui sont ensemble depuis cinq ou dix ans. On est sur la bonne voie, je le crois honnêtement. Dans quelques années, on sera bien. »

Et la suite logique, ce qu’il n’a pas encore connu, ce sont les playoffs pour Booker !

« Les playoffs ! C’est la prochaine étape pour moi. J’ai vécu la plupart des échanges possibles, les changements de coach, le tanking… J’ai appris que c’est un business. En même temps, je vis mon rêve. Les jeunes joueurs n’ont généralement pas l’opportunité que j’ai à cet âge-là. J’essaie donc d’en profiter un maximum. »

« J’en suis arrivé à un point où je ne suis jamais satisfait »

Auteur d’un match à 70 points, Booker en est déjà à 3 000 points en carrière (4e joueur plus rapide de l’histoire de la ligue). Et il ne compte pas s’arrêter en si bon chemin…

« J’en suis heureux mais j’en suis également arrivé à un point où je ne suis jamais satisfait. Je trouve toujours quelque chose à travailler dans mon jeu, quelque chose pour m’améliorer. Ce sont de très beaux records, avec des grands joueurs – des légendes et des futurs Hall of Famers -, ça montre que je suis sur la bonne voie. Mais j’ai encore beaucoup de chemin à parcourir pour devenir celui que je veux être. »

Plus mature que la moyenne, Booker a grandi vite et bien. Maintenant, il assume le rôle de vitrine pour sa franchise, non sans appréhension.

« C’est beaucoup de responsabilités. Mais je suis dans une super situation où je peux être un modèle dans ma communauté. En grandissant, j’adorais ces joueurs-là, les franchise players comme Kobe Bryant. Pour moi, c’étaient les Pistons et donc il n’y avait pas de visage de l’équipe, il y avait Chauncey Billups, Rip Hamilton, pas mal de gars qui étaient bons. Être le visage de la franchise, c’est beaucoup de responsabilités sur et en dehors des terrains. Mais je m’y suis préparé. »

Capable de placer 35 points un soir et 9 un autre, Devin Booker doit gagner en constance pour porter ses Suns vers de meilleurs lendemains.

Devin Booker				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2015-16	PHX	76	28	42.3	34.3	84.0	0.4	2.1	2.5	2.6	3.0	0.6	2.1	0.3	13.8
2016-17	PHX	78	35	42.3	36.3	83.2	0.6	2.6	3.2	3.4	3.1	0.9	3.1	0.3	22.1
2017-18	PHX	54	35	43.2	38.3	87.8	0.5	4.0	4.5	4.7	3.1	0.9	3.6	0.3	24.9
2018-19	PHX	64	35	46.7	32.6	86.6	0.6	3.5	4.1	6.8	3.1	0.9	4.1	0.2	26.6
2019-20 ☆	PHX	70	36	48.9	35.4	91.9	0.4	3.8	4.2	6.5	3.0	0.7	3.8	0.3	26.6
2020-21 ☆	PHX	67	34	48.4	34.0	86.7	0.5	3.7	4.2	4.3	2.7	0.8	3.1	0.2	25.6
2021-22 ☆	PHX	68	35	46.6	38.3	86.8	0.7	4.4	5.0	4.8	2.6	1.1	2.4	0.4	26.8
2022-23	PHX	53	35	49.4	35.1	85.5	0.9	3.7	4.5	5.5	3.0	1.0	2.7	0.3	27.8
2023-24 ☆	PHX	68	36	49.2	36.4	88.6	0.8	3.7	4.5	6.9	3.0	0.9	2.6	0.4	27.1
2024-25	PHX	75	37	46.1	33.2	89.4	1.0	3.1	4.1	7.1	2.6	0.9	2.9	0.2	25.6

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.