Rudy Gobert, une présence décisive

La série contre les Clippers est facile à résumer pour le Jazz. Quand Rudy Gobert débute le match, et même s’il n’avait joué que 17 secondes dans le Game 1, Utah mène 3-0. Quand le pivot n’est pas en tenue, ils sont menés 2-0.

Résultat : Utah a repris les commandes de la série et l’avantage du terrain avec une victoire dans le Game 5 à Los Angeles. Le Jazz a clairement retrouvé ses habitudes et son assise défensive avec Rudy Gobert, et le Français est également heureux d’avoir évité le pire.

« Je pensais que ce serait pire », explique-t-il au Salt Lake Tribune. « J’ai eu la même sensation que lors de ma blessure au ligament collatéral interne l’année dernière. Je pensais que c’était ça. »

Même après la victoire dans le Game 4 et 15 points – 13 rebonds en 24 minutes, le pivot français n’avait pas totalement rassuré. Son Game 5 fut consistant : 11 points, 11 rebonds, 5 interceptions et 2 contres.

« J’essaie de faire ce que j’ai fait durant toute l’année. Je me sens bien après avoir bossé et subi des traitements. J’ai travaillé sur mes jambes pour qu’elles soient solides. »

+10 aux rebonds avec Rudy Gobert

Son retour, combiné avec la blessure de Blake Griffin, offre un avantage certain au Jazz sous les panneaux. Sur les trois premières rencontres, les Clippers avaient enregistré 26 rebonds de plus que le Jazz. Avec Rudy Gobert depuis deux matches, Utah domine : 42.5 prises de moyenne, contre 32.5 pour les Clippers.

Comme souvent en playoffs, la bataille au rebond est cruciale et cette série le prouve encore une fois. Dans ce sens, avoir un Rudy Gobert en pleine forme est un gage évident de réussite pour le Jazz. Mais l’intéressé rappelle que le travail défensif débute au large, en évitant les pénétrations et les paniers faciles.

« C’est une très bonne équipe en attaque, et on doit faire en sorte de laisser leurs shooteurs loin du cercle, tout en protégeant le cercle. C’est ce que je fais. »

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