Brèves du jour : Cleveland en playoffs... Stromile Swift aux Suns... Shaq a un nouvel ennemi... • Basket USA

En s’imposant facilement cette nuit face à Milwaukee (91-73), Cleveland (48v-12d) a assuré sa place en playoffs. Evidemment, ce n’est pas une surprise mais les coéquipiers de LeBron James sont les premiers à obtenir leur ticket. Bien sûr, l’objectif désormais est de conserver la première place pour avoir l’avantage du terrain pendant les phases finales.
Après Joe Smith (Cleveland) et Drew Gooden (San Antonio), c’est au tour de Stromile Swift de trouver un club. Coupé par New Jersey après avoir fait une croix sur une large partie de son salaire (6 millions de dollars…), Swift s’est engagé pour le minimum avec les Suns. Agé seulement de 29 ans, il tourne en carrière à 8.5 pts et 4.7 rbds de moyenne.
Coupé par les Spurs pour faire de la place à Gooden, Pops Mensah-Bonsu a pris la direction de Toronto.
Le chiffre du jour : 28. C’est le nombre de points inscits par Michael Beasley face aux Suns. C’est plus gros total cette saison pour un coéquipier de Dwyane Wade. Incroyable, non ?
La NBA s’était mise à l’heure latine (Noche Latina) cette nuit puisque les Knicks (Nueva York), San Antonio (Los Spurs) et Dallas (Los Mavs) avaient des maillots spéciaux pour l’occasion.
Grosse prise de bec entre Stan Van Gundy, le coach du Magic, et Shaquille O’Neal. Accusé de « plonger » lors du duel face à Dwight Howard, le Shaq s’est empressé de répondre à ces accusations, et avec son franc-parler habituel.
« J’ai entendu ce qu’il a dit sur moi. Mais, je le méprise. Ce gars ne vaut rien. C’est personne pour moi. On a bien vu dans le passé qu’il paniquait au moment des playoffs, et vous le verrez encore cette année. C’est le roi de la panique. J’ai joué pour lui. Je le sais mieux que quiconque« .
Bonne nouvelle pour Detroit, Allen Iverseon sera absent deux semaines supplémentaires en raison de ses problèmes au dos. Si l’on écrit « bonne nouvelle », c’est tout simplement parce que l’équipe ne perd plus depuis qu’il est absent…
« Si on rejoue un match comme ça, je suis prêt à changer tout le roster ! Et croyez moi, je le ferai !« . C’est la gueulante poussée par Mark Cuban lundi sori après la défaite concédée face au Thunder. Le message est bien passé puisque cette nuit, Dallas l’a emporté, avec la manière, face à San Antonio.
Nicolas Batum devrait conserver sa place dans le cinq de départ des Blazers jusqu’à la fin de la saison. En effet, l’ancien titulaire, Martell Webster est contraint de mettre un terme à saison en raison de problèmes récurrents au pied gauche. Lui qui tournait à 10.7 pts de moyenne l’an passé n’a joué que 5 minutes cette saison…