Expulsés après un début de bagarre, Kris Dunn et Jabari Smith Jr. avaient un compte à régler

Selon Ime Udoka, Jabari Smith Jr. et Kris Dunn avaient un différend à régler depuis le 20 janvier, et cette nuit, ils en sont venus aux mains ! Alors que les Rockets marchaient sur le Jazz, les deux se sont accrochés lors d’un arrêt de jeu, avec un début de bagarre. Ça se bouscule, ça s’accroche les maillots, et soudain les poings volent. Sans atteindre leurs cibles.

Résultat, un début de mêlée générale pour les séparer, et deux expulsions, après seulement cinq secondes de jouées dans le 2e quart-temps. « On a échangé quelques mots, puis quelques coups, et comme vous l’avez vu, on a été expulsés » a résumé le meneur du Jazz. « A titre personnel, j’assume l’entière responsabilité de mes actes, et quelle que soit la décision de la ligue, je la respecterai. »

Une suspension à venir ?

Pour sa part, Smith ne s’est pas présenté devant la presse, et c’est donc son coach qui a commenté l’incident. « Je crois que c’était un peu lié au dernier match…  La dernière fois que nous les avions joué, ils s’étaient accrochés. Dunn l’a attrapé le premier, et ensuite, ils se sont emballés et ont donné quelques coups de poing. Au final, il n’y a rien eu, mais dès que vous donnez un coup de poing, vous risquez d’être expulsé ».

C’est effectivement ce que stipule le réglement, et il précise aussi, d’ailleurs, que chaque tentative de donner un coup de poing est synonyme d’expulsion et de match de suspension. Ce serait un coup dur pour Jabari Smith Jr, qui n’a toujours pas manqué le moindre match en NBA, et dont le rôle a pris de l’ampleur après la blessure d’Alperen Sengun.