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Pour la troisième fois de la saison (en autant de confrontations), les Kings ont été battus par les Pelicans et cette défaite sonne la fin de leur aventure dans l’In-Season Tournament.
Après la rencontre, les Californiens ont notamment été interrogés sur leur perte d’efficacité offensive, eux qui ne sont plus que la 13e attaque la plus efficace de la ligue (114.4 points encaissés sur 100 possessions), après avoir été au sommet de ce classement la saison dernière (118.6, du jamais vu dans l’histoire !).
«Beaucoup de gars veulent remonter la balle» explique Mike Brown, le coach de Sacramento, qui souhaite que ses joueurs se remettent à courir. «Nous en avons deux ou trois qui font ça lorsque le rebond se produit [il mime une demande de passe], au lieu de courir vers les corners ou vers le cercle. La deuxième chose, c’est que nos ailiers ne baissent pas la tête, ils ne courent pas vers le corner, et nous en avons déjà parlé.»
Plus de concentration en défense…
De son côté, Kevin Huerter considère que les attentes du staff sur le plan défensif, revues à la hausse pour cet exercice 2023/24, pèsent sur la baisse d’efficacité des Kings en attaque. Jusqu’à présent, les hommes de Mike Brown sont en effet un peu plus efficaces (115.1 points encaissés sur 100 possessions, 20e de la ligue) que la saison dernière (116.0, 24e de la ligue) en défense.
«La saison dernière, au niveau peut-être de notre état d’esprit, nous entrions dans des courses avec nos adversaires, dans des matchs où le scoring était élevé» détaille l’arrière de Sacramento, mis au défi par son entraîneur. «En défense, le ballon tombait à peine dedans que nous étions déjà prêts à passer à l’attaque. Cette saison, peut-être que nous sommes un peu plus concentrés défensivement, ce qui nous empêche de courir comme avant. Mais il faut être capable de faire les deux à la fois.»
…et moins d’effet de surprise
Quant à Domantas Sabonis, la plaque tournante de l’attaque des Kings avec De’Aaron Fox, il ne tient pas à accabler son équipe, car la barre avait été placée très haute.
«C’est assez compliqué d’établir, deux années de suite, le record de la meilleure attaque de l’histoire» concède le Lituanien. «Nous aurions pu parier, après la saison dernière, que l’actuelle ne serait pas aussi bonne [en attaque]. Tous les voyants étaient au vert, tout le monde a établi ses meilleures moyennes au scoring et à l’adresse. Les adversaires nous attendent, désormais. Ils nous analysent. Nous savions que cela allait arriver. Nous devons maintenant travailler sur des alternatives.»
Même si Sacramento peine toujours à trouver le bon équilibre attaque/défense, la franchise californienne reste cependant dans le Top 6 de la conférence Ouest (11-8) au premier quart de la saison. Peut-être même qu’un futur transfert l’aidera à franchir encore un cap des deux côtés du parquet, dans les semaines et mois à venir…
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Zach Lavine | 39 | 31:23 | 47.9 | 39.0 | 88.0 | 0.2 | 2.6 | 2.8 | 2.3 | 1.9 | 0.7 | 0.3 | 2.1 | 19.2 |
| Demar Derozan | 77 | 31:15 | 49.7 | 32.0 | 86.8 | 0.5 | 2.5 | 2.9 | 4.1 | 1.2 | 1.0 | 0.3 | 1.9 | 18.4 |
| Domantas Sabonis | 19 | 29:41 | 54.3 | 18.5 | 72.7 | 3.4 | 8.0 | 11.4 | 4.1 | 2.7 | 0.9 | 0.2 | 3.5 | 15.8 |
| Russell Westbrook | 64 | 28:57 | 42.7 | 33.8 | 69.4 | 1.3 | 4.2 | 5.4 | 6.7 | 3.3 | 1.3 | 0.2 | 2.3 | 15.2 |
| Keegan Murray | 23 | 34:29 | 42.0 | 27.7 | 77.6 | 1.4 | 4.3 | 5.7 | 1.7 | 1.2 | 1.0 | 1.6 | 1.8 | 14.0 |
| Dennis Schröder | 40 | 26:24 | 40.8 | 34.3 | 82.0 | 0.6 | 2.5 | 3.1 | 5.3 | 2.0 | 0.8 | 0.2 | 1.7 | 12.8 |
| Maxime Raynaud | 74 | 26:32 | 57.1 | 32.4 | 78.6 | 1.9 | 5.6 | 7.5 | 1.4 | 1.3 | 0.5 | 0.5 | 2.3 | 12.5 |
| Malik Monk | 62 | 22:00 | 43.8 | 39.5 | 87.9 | 0.2 | 1.6 | 1.9 | 3.0 | 1.5 | 0.6 | 0.4 | 1.6 | 12.5 |
| Daeqwon Plowden | 32 | 26:23 | 43.0 | 33.3 | 85.7 | 1.0 | 2.0 | 3.0 | 1.3 | 0.8 | 0.7 | 0.2 | 2.4 | 10.8 |
| Daquan Jeffries | 3 | 20:00 | 57.9 | 44.4 | 100.0 | 1.0 | 0.7 | 1.7 | 0.3 | 0.0 | 0.7 | 0.0 | 3.0 | 10.3 |
| Precious Achiuwa | 73 | 23:54 | 52.8 | 27.8 | 55.4 | 2.4 | 4.3 | 6.7 | 1.4 | 0.9 | 0.9 | 0.7 | 1.7 | 10.1 |
| Devin Carter | 38 | 18:25 | 41.4 | 26.3 | 71.3 | 0.9 | 2.3 | 3.3 | 2.7 | 1.4 | 0.9 | 0.2 | 1.3 | 8.9 |
| Nique Clifford | 75 | 25:06 | 41.8 | 33.3 | 72.2 | 0.9 | 2.9 | 3.8 | 2.4 | 1.5 | 0.9 | 0.3 | 2.1 | 8.6 |
| De'andre Hunter | 2 | 25:30 | 21.1 | 22.2 | 83.3 | 0.5 | 1.0 | 1.5 | 0.5 | 2.0 | 0.0 | 0.0 | 2.5 | 7.5 |
| Doug Mcdermott | 29 | 15:08 | 38.8 | 39.0 | 88.9 | 0.2 | 1.0 | 1.3 | 0.8 | 0.4 | 0.2 | 0.1 | 1.0 | 5.7 |
| Keon Ellis | 43 | 17:38 | 39.7 | 36.8 | 62.5 | 0.3 | 0.9 | 1.3 | 0.6 | 0.5 | 1.1 | 0.5 | 1.6 | 5.6 |
| Killian Hayes | 23 | 17:39 | 30.4 | 27.0 | 92.9 | 0.2 | 2.2 | 2.3 | 3.5 | 1.2 | 0.9 | 0.2 | 1.6 | 5.5 |
| Dylan Cardwell | 44 | 20:37 | 58.7 | 50.0 | 51.0 | 3.3 | 4.2 | 7.5 | 1.4 | 0.9 | 0.7 | 1.5 | 3.7 | 5.4 |
| Drew Eubanks | 42 | 13:09 | 59.6 | 14.3 | 56.1 | 0.9 | 2.1 | 3.0 | 0.5 | 0.7 | 0.4 | 0.6 | 1.4 | 5.2 |
| Patrick Baldwin Jr. | 6 | 14:40 | 34.8 | 36.4 | 60.0 | 2.0 | 1.5 | 3.5 | 0.8 | 0.7 | 0.5 | 0.8 | 2.2 | 3.8 |
| Isaiah Stevens | 3 | 14:20 | 42.9 | 0.0 | 100.0 | 0.7 | 0.3 | 1.0 | 3.3 | 0.7 | 1.7 | 0.0 | 0.7 | 3.3 |
| Isaac Jones | 3 | 5:40 | 50.0 | 0.0 | 50.0 | 0.7 | 0.0 | 0.7 | 0.3 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 1.3 | 1.0 |
| Dario šarić | 5 | 8:12 | 16.7 | 33.3 | 100.0 | 0.2 | 1.0 | 1.2 | 0.4 | 0.4 | 0.0 | 0.0 | 0.6 | 1.0 |
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