Walker Kessler a corrigé le tir

Avec son 72% de réussite au shoot et ses trois tentatives à 3-pts la saison passée, Walker Kessler limite au maximum le déchet dans son jeu offensif. Son coach, Will Hardy, voulait même qu’il se lâche un peu offensivement, qu’il n’ait pas peur de faire des erreurs, mais le pivot cherche avant tout l’efficacité.

Pour peser encore plus en attaque, le joueur de Team USA doit non seulement se faire violence, mais aussi changer sa mécanique de shoot. C’est le constat qu’il a dressé durant l’intersaison. Il a donc travaillé pour changer son geste, qui a tendance à partir trop derrière sa tête.

« Chaque mécanique est différente, mais la mienne ressemble à un mouvement de catapulte », compare-t-il pour le Salt Lake Tribune. « Il n’y a pas une grosse courbe et peu de toucher. »

Autre point à améliorer : ses appuis. Stephen Curry l’a démontré depuis longtemps, le shoot n’est pas qu’une histoire de geste avec les bras et les mains, les pieds sont fondamentaux.

« Le haut du shoot est important, mais la base c’est l’essentiel, pour moi en tout cas », confirme Walker Kessler, qui doit notamment davantage écarter les jambes quand il shoote. « Si je parviens à bien sentir mes jambes, à me concentrer sur mes appuis, alors souvent mon tir est bien meilleur. Je me sens bien, j’ai vraiment confiance en mon shoot. Maintenant, il faut le voir en situation de match. »

« Il va être ouvert, les équipes vont le laisser libre, donc s’il veut shooter, il peut le faire »

Aura-t-il le feu vert pour tenter plus sa chance derrière l’arc ? Oui, répond déjà Kelly Olynyk, après avoir vu son coéquipier prendre quatre tirs à 3-pts pendant la présaison.

« Il est sûrement plus disposé à le faire désormais et il est évident qu’on veut qu’il tire quand il est ouvert », assure l’intérieur. « Son geste est bon, la rotation du ballon est bonne. Ça a l’air bien tout ça. Il en a mis un paquet à l’entraînement. Il s’agit seulement de trouver le bon timing en match. Il va être ouvert, les équipes vont le laisser libre, donc s’il veut shooter, il peut le faire. »

Lauri Markkanen, qui lui aussi a changé quelques éléments de son geste à l’université puis à Chicago, se réjouit de voir « Walker Kessler travailler tous les jours et de me mettre des tirs ».

Le Finlandais rappelle aussi que ces changements sont souvent des histoires de long terme, et qu’il faut donc être patient avant d’en voir les résultats concrets. « Mais qui sait à quel point il peut devenir un grand shooteur de loin ? », conclut-il au sujet de son coéquipier.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.