Mike Malone : « Ce genre de défaite m’empêche de dormir pendant des semaines »

Entre les nombreuses blessures et les mises, la saison des Nuggets est chaotique et globalement décevante.

Mais le fond a peut-être été atteint la nuit dernière, lors de la défaite sur le parquet des Clippers. Alors qu’ils disposaient d’une avance confortable de 25 points dans le troisième quart-temps, les Nuggets se sont ensuite écroulés, laissant leurs adversaires revenir, jusqu’à réussir le « comeback » parfait pour l’emporter.

Écœuré par cet effondrement collectif en conférence de presse d’après-match, le coach de Denver Mike Malone n’y allait pas par quatre chemins pour exprimer sa déception. « Nous avons un très bon joueur à qui nous ne parvenons pas à donner la balle » pestait-il, en référence aux difficultés de ses joueurs à servir Nikola Jokic, qui a terminé la rencontre avec « seulement » 21 points, 13 rebonds et 8 passes. « Certains de nos gars paraissaient un peu nerveux, ils sont montés en pression. »

« Je pense que les joueurs NBA aujourd’hui sont davantage concernés par leur soirée, où est-ce qu’ils vont sortir »

Un constat que le Clipper Reggie Jackson, de son côté, prenait un malin plaisir à confirmer : « Par la manière dont on s’opposait à Jokic, en maintenant la balle à l’opposé, on pouvait sentir qu’ils commençaient à être nerveux, ils s’agaçaient et prenaient des tirs qu’ils n’aimaient pas. »

Ensuite interrogé sur l’état d’esprit de ses joueurs après une telle défaite, Mike Malone a sorti la sulfateuse.

« Ce genre de défaite m’empêche de dormir pendant des semaines. Je pense que les joueurs NBA aujourd’hui sont davantage concernés par leur soirée, où est-ce qu’ils vont sortir… »

Toujours en positif d’une courte victoire (20-19), les Nuggets tenteront de repartir du bon pied mercredi sur leur parquet, lors de la réception des Blazers d’un Anfernee Simons qu’il faudra surveiller de très près.