Giannis Antetokounmpo s’amuse dans la défense des Pacers

« Je ressens juste tellement d’adrénaline que je dois la laisser sortir. Mais j’essaie d’économiser autant d’énergie que possible. » Giannis Antetokounmpo n’a pourtant pas beaucoup ménagé ses efforts cette nuit dans l’Indiana, en claquant ses 40 points, dont une quantité de dunks sur la défense adverse.

Le double MVP a dominé les débats dans un match qui a mis du temps à tourner en la faveur de son équipe. Une équipe des Bucks au complet alors que les Pacers, déjà très limités dans leurs rotations, ont perdu Domantas Sabonis (quadriceps) dans le troisième quart-temps et devaient même faire sans Caris LeVert (genou) à l’entame.

Sans leurs deux derniers hommes forts, difficile pour les Pacers de résister à la force de frappe adverse. Indiana a pourtant brillé par son collectif avec tout de même huit joueurs à 10 points ou plus. Parmi ceux-là, un Justin Holiday en fusion derrière la ligne à trois points (8/12). Le frère de Jrue a planté… six paniers primés dans le seul premier quart-temps pour maintenir son équipe dans le coup (38-39).

Milwaukee accélère après la pause

Il a été bien soutenu dans ce secteur par Oshae Brissett ou Doug McDermott, confirmant la bien meilleure adresse extérieure des Pacers dans cette partie. Et pour faire rayonner ces shooteurs, rien de telle que la qualité de passe de Sabonis (14 passes en 26 minutes !) ou le tempo imprimé par T.J. McConnell, titularisé pour l’occasion.

Malheureusement pour eux, les Pacers n’ont pu confirmer jusqu’au bout ce beau visage affiché en première période (66-69). La faute à une très grosse entame de troisième quart-temps imprimée par les Bucks. L’autre grand distributeur de la soirée, Jrue Holiday a d’abord trouvé Brook Lopez au dunk après un écran, puis Giannis a lobé sa passe vers son meneur, avant que ce dernier ne ressorte un bon ballon vers le Grec, seul à 3-points.

Et c’est sans compter sur les accès au cercle faciles de Khris Middleton qui ont permis à Milwaukee de s’offrir jusqu’à 19 points d’avance (86-105).

Sans Domantas Sabonis pour tenter de le contenir, Giannis Antetokounmpo a fait parler sa puissance en allant dunker sur Goga Bitadze, avant d’en faire de même sur JaKarr Sampson pour finir le quart-temps. Indiana tentera bien de revenir par la suite mais ne parviendra pas à répondre au quatuor d’en face, dont le fameux « Greek Freak ».

Après cette victoire, les Bucks (45v-25d) sont à un match de la deuxième place et des Nets, avant de recevoir le Heat samedi. Les Pacers (33v-37d) reçoivent les Lakers le même soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.