Free agency : tous les mouvements de la Northwest division

Quasiment quatre semaines après l’ouverture du marché des transferts, Basket USA vous propose un état des lieux, division par division. Après l’Atlantic division, la Central division, et enfin la Southeast division, on passe à l’Ouest. On débute avec la Northwest, qui s’annonce bouillante.

Trois équipes se démarquent largement et semblent quasiment du même niveau : les Nuggets, le Jazz et les Blazers. Minnesota et Oklahoma City sont un cran en dessous mais ils ne seront pas à négliger pour autant.

Bien malin celui qui annoncera le vainqueur de division…

Revenons aux trois favoris. Les Nuggets ont joué sur la continuité et seulement récupéré Jerami Grant pour un tour de Draft : difficile de faire plus économique. Denver n’est pas loin d’apparaître comme un favori pour la première place de la conférence avec cette prime à la régularité. Les coéquipiers de Rudy Gobert ont frappé un grand coup avec l’arrivée de Mike Conley. Les signatures suivantes comme Bojan Bogdanovic, Emmanuel Mudiay et Jeff Green sont très intéressantes. Quant aux Blazers, ils ont connu des départs importants mais ils ont renforcé leur raquette avec Hassan Whiteside et Pau Gasol, tout en allant chercher le défenseur Kent Bazemore et l’irrégulier Mario Hezonja.

Sur le papier, il est très compliqué de sortir un vainqueur de ce mercato 2019 entre Denver, Utah et Portland. C’est très homogène et la franchise des Rocheuses partira avec un peu d’avance puisque le groupe n’a pas bougé, mais les trois formations peuvent remporter cette division et ça promet de gros duels durant toute la saison !

Chris Paul peut-il changer le Thunder ?

Forcément, derrière c’est moins fort et moins solide dans le jeu. Les Wolves partent sur un nouveau chapitre avec Ryan Saunders mais l’effectif est jeune et dépendra comme toujours des performances de Karl-Anthony Towns et Andrew Wiggins. Installer un style offensif équilibré et surtout défendre seront des passages obligés.

Pour le Thunder, il faut préparer l’avenir et les nombreux choix de Draft vont beaucoup aider. En attendant, avoir un meneur comme Chris Paul, s’il est toujours là et pleinement motivé en octobre prochain, peut permettre à ce groupe de s’épanouir davantage qu’avec des profils plus scoreurs comme l’étaient Russell Westbrook et Paul George.

Avec Shai Gilgeous-Alexander, Steven Adams, Danilo Gallinari, Nerlens Noel ou encore Dennis Schröder, sans oublier le retour d’Andre Roberson, le Thunder n’est pas dépourvu de talent. En bref, il y a de quoi s’imposer comme un bon poil à gratter.

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