Les Clippers disposent du banc le plus productif de la NBA sur ce début de saison, et c’est là une des raisons de leur bonne forme actuelle. Mais face à la seconde unité des Blazers, il y a eu match : 43-41. Surtout, Damian Lillard (25 points) et CJ McCollum (23 points, 7 rebonds) ont parfaitement su résister aux assauts californiens dans le dernier quart. Les Blazers enchaînent un 3e succès de rang et une 9e victoire en 12 matchs (116-105).
Duel des Balkans dans la peinture
Dans ce duel de haut de tableau dans la conférence Ouest, le début de match est sérieux de la part des deux équipes. On a droit à un beau duel des Balkans entre Jusuf Nurkic et Boban Marjanovic dans la peinture. Le second bloque le premier qui s’en sort pas mal avec 8 points et 5 rebonds pour son premier passage. Le Big Three des Blazers se partage les 16 premiers points de son équipe.
Lillard et Nurkic accélèrent et permettent un premier break pour leur équipe. Mais Tobias Harris et Danilo Gallinari portent l’attaque californienne qui reste au contact. LA défend aussi avec cette grosse bâche de Montrezl Harrell sur McCollum, qui se venge sur la remise en jeu avec un alley oop bien lancé par Evan Turner. A la faveur d’un excellent 14/15 aux lancers, Portland mène de 9 longueurs (37-28).
En bon energizer qu’il est, Montrezl Harrell apporte sans tarder avec 8 points à 4/5. Los Angeles revient à 5 points et force un temps-mort de Terry Stotts. Nik Stauskas passe un petit dunk sur jeu placé mais ce sont les Clippers qui ont le vent en poupe avec Lou Williams mais aussi le rookie Shai Gilgeous-Alexander qui se tape le fessier d’encouragement après un 3-points. A 7/20 aux tirs, les Blazers calent offensivement. Lillard remet un petit coup de rein et ça permet aux locaux de garder la tête à la pause (61-57). Mais Portland perd la bataille des bancs sur ce match, contrairement à la tendance forte de ce début de saison…
McCollum et Lillard assurent
C’est au tour des Clippers de lutter offensivement au retour des vestiaires. Doc Rivers arrête le match mais ça ne prend toujours pas. Gallinari rentre un trois points pour revenir un peu. Mais Lillard sanctionne Mike Scott sur l’action suivante en le débordant facilement. Al-Farouq Aminu redonne 10 points d’avance à Portland mais les Clippers ne lâchent pas l’affaire. Ils font le yoyo en revenant à -4, bien propulsé par leur rookie Gilgeous-Alexander qui n’a pas peur de dunker sur Zach Collins. Ce dernier en est à 15 points, tout comme Tobias Harris et les Clippers n’en démordent pas avant le dernier quart. Lou Williams a même le tir pour égaliser qui fait gamelle (84-81).
Le 4e quart part idéalement pour les Blazers qui envoient d’abord Meyers Leonard au alley oop. Un 9-2 initial remet les Californiens dans les cordes. Gilgeous-Alexander s’aventure de nouveau dans la peinture mais se fait renvoyer à ses études par Nurkic. Portland appuie encore sur le champignon avec l’écart qui grimpe à +13. Gallinari stoppe l’hémorragie mais ça reprend de plus belle avec une claquette dunk de Collins.
Les Blazers parviennent à maintenir leur 8 points d’avance malgré la sortie pour 6 fautes de Nurkic. McCollum rentre un trois points qui enfonce un premier clou dans le cercueil des Clippers, et Dame Lillard plante le second sous la minute restante avec un layup pour éviter le contre d’Harrell. Au terme d’un match globalement maîtrisé, Portland enchaîne un 3e succès de rang (116-105).
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.