Damian Lillard gâche la première de LeBron James avec les Lakers

Pour un match d’ouverture, les fans des Blazers ont eu droit à une sacrée soirée. Outre l’émotion d’un hommage bien mérité à leur propriétaire défunt, Paul Allen, ils ont également pu assister en exclusivité à la première représentation de LeBron James et sa nouvelle bande des Lakers. Malgré ses 26 points, 12 rebonds, 6 passes, le quadruple MVP a cependant encaissé un premier revers pour ses débuts « officiels » avec sa nouvelle équipe (128-119).

Face à Damian Lillard (28 points, 6 rebonds, 4 passes) et CJ McCollum (21 points, 5 rebonds), les Lakers ont tenu bon pendant trois quart-temps avant de céder dans la dernière période. Nik Stauskas (24 points) a été le facteur X en sortie de banc. C’est une 16e victoire de suite pour les Blazers face aux Lakers, et une 18e victoire de suite pour le premier match de la saison à la maison.

King James fait une entrée fracassante

En marge du buzz LeBron, il n’y a pas de Lonzo Ball dans le cinq majeur côté californien. Mais ça ne les empêche pas de carburer d’entrée avec JaVale McGee qui postérize Jusuf Nurkic, puis LeBron James qui place deux gros dunks coup sur coup pour ses premiers points officiels sous ses nouvelles couleurs. En face, Damian Lillard y va bien de son attaque du cercle mais les Blazers subissent le jeu rapide des Lakers, avec notamment un 11-4 impulsé par l’entrée de Kyle Kuzma (en poste 5).

King James joue des coudes au rebond offensif et peut s’asseoir satisfait avec 13 points en 9 minutes. Mais Damian Lillard finit fort également, et figure aussi à 13 unités en 1er quart. Deux 3-points de suite de Nik Stauskas donnent l’avantage aux locaux après un départ canon à cette nouvelle saison en Oregon (34-31) !

Et « Sauce Castillo » prend bien à Rip City avec 13 points en 5 minutes pour ses débuts ! Le public en redemande mais Stauskas rate finalement sa 6e tentative et les Lakers s’accrochent. Derrière JaVale McGee qui contre Lillard qui partait au dunk, avant lui-même de filer au dunk, Los Angeles se comporte déjà mieux sans LeBron. Derrière 9 points en 2e quart de Josh Hart qui se remet bien de son mauvais départ, les Lakers tiennent la dragée haute aux Blazers. Jusuf Nurkic est bien présent au rebond mais Rajon Rondo ramène les Lakers au contact. Il faut une ultime claquette dunk d’Evan Turner pour que Portland tienne son avantage à la pause (65-63). Mais c’est un avantage des plus minces, surtout quand on constate le 0/12 à 3-points de LA.

Nik Stauskas, nouveau chouchou de Rip City ?

A -2 avec leur pourcentage apocalyptique derrière l’arc, Los Angeles peut s’estimer heureux de ne pas accuser un retard plus large, et les Blazers semblent dire la même chose alors que Al-Farouq Aminu vient poser un pétard sur la tête de McGee. Dans un rôle inhabituel pour lui, Meyers Leonard fait bien tourner la boutique en offrant une passe décisive à McCollum puis à Lillard pour deux tirs primés. Brandon Ingram est cependant bien servi pour limiter la casse. Rondo vient également calmer d’un trois points le début d’euphorie des Blazers après deux contres consécutifs de Zach Collins. Les Lakers retrouvent de l’adresse de loin avec Josh Hart qui rentre un tir au buzzer, ce qui fait un 3/4 après leur 0/15 initial. Portland garde cependant la main avec cinq joueurs en double figure dont Evan Turner qui arrive à 13 unités (93-91).

Lillard et McCollum restent longtemps sur le banc en dernier quart mais Portland tient parfaitement le choc avec Collins qui bâche à tour de bras (6) et établit son record en carrière aux contres pour le 1er match de sa 2e saison. Stauskas donne 7 points d’avance à Portland à 7 minutes du terme et Luke Walton doit à nouveau arrêter l’hémorragie après un 3-points de McCollum qui double la mise à +14 à 5 minutes de la fin.

Josh Hart et Kyle Kuzma provoquent un bref moment de flottement à 2 minutes de la fin, en ramenant les Lakers à -7. Mais Lillard rentre le panier plus la faute pour sceller la victoire de son équipe (128-119). Dame termine à 28 points, 6 rebonds et 4 passes, bien aidé par les 24 points de Stauskas en sortie de banc, plus les 21 de CJ McCollum. En face, LeBron James (26 points, 12 rebonds, 6 passes et 6 balles perdues) a manqué de jus en 2e mi-temps…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.