Bulls – Cavaliers : LeBron James évite la honte…

Embarqués dans une bagarre compliquée pour arracher la 3e place, les Cavs ont eu la très bonne idée de l’emporter dans la douleur face à l’équipe C des Bulls. Une nouvelle fois, LeBron James a enfilé le costume de roi puisque « King James » termine la rencontre à nouveau en triple double : 33 points, 12 rebonds et 12 passes. Malgré un immense Denzel Valentine (34 pts, 8/11 à 3-points), Chicago s’incline 114-109, mais n’est pas encore mathématiquement éliminé de la course pour les playoffs…

Valentine contre le reste du monde

Le duo LeBron/Green s’occupe de tout dans ce premier quart-temps côté Cavs. Les deux compères profitent de la défense peu agressive de leurs adversaires pour scorer (22-17). Mais Cameron Payne puis Denzel Valentine ramènent les Bulls dans cette partie. En feu dans ces 12 premières minutes, Jeff Green ne rate rien et Cleveland mène d’un point après 12 minutes (32-31). 

Sous l’impulsion de Jordan Clarkson, Cleveland inflige carrément un 16-0 aux jeunes Bulls (48-31). Un run terrible pour les hommes de Fred Hoiberg qui tentent quand même de réagir (48-36). Mais c’est difficile de gagner des matchs de basket quand on n’a pas envie de défendre… Cette fin de première mi-temps est compliquée pour Valentine et sa bande qui ne peuvent rien contre l’accélération soudaine de LeBron James. L’enfant roi de l’Ohio donne 17 points d’avance à ses troupes à la pause (69-52).

Alors qu’ils avaient bien ce match en main, les hommes de Larry Drew (puisque Tyronn Lue, malade, est resté aux vestiaires) montrent quelques signes de faiblesses en début de deuxième mi-temps. La balle circule moins bien, et l’intensité défensive a baissé. Sous l’impulsion de Valentine, les Bulls passent un 15-4 et ça réveille leur public (73-67). LeBron est agacé par le retour aux affaires de son adversaire. En patron, il répond donc au show Valentine et maintient son équipe en tête à 12 minutes du terme (85-81).

LeBron s’occupe de tout

Titulaire sur le poste de pivot, Ante Zizic montre toute sa panoplie poste bas et Cleveland reprend le contrôle du match (97-88). Mais pas pour très longtemps…

Denzel Valentine continue son festival et les Bulls égalisent devant un public enfin concerné (99-99). Mais en trois actions, LeBron James rappelle à tout le monde pourquoi il est le meilleur joueur de sa génération. Ses 4 points de suite, puis sa passe pour Jeff Green permettent à son équipe de respirer (105-99). La fin du match est un peu tendu, mais les hommes de Tyronn Lue s’évitent le couac de l’année (114-109) et les revoilà 3e !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.