Andre Roberson en civil et Alex Abrines en difficultés en ce moment, Billy Donovan n’a pas hésité longtemps à lancer son rookie Terrance Ferguson dans le cinq majeur hier soir face aux Lakers.
Et si le jeune joueur de 19 ans passé par l’Australie l’an passé est arrivé capot à la pause, il a ensuite mis les bouchées doubles ! Avec 24 points à 6/9 à trois points, Terrance Ferguson a tout simplement égalé un record de franchise pour un rookie derrière l’arc.
« Je suis monté trop haut et j’ai dunké un peu trop fort »
Avec deux dunks de haute voltige, le rookie d’OKC a surtout frappé très fort dans l’esprit du grand public. On sait désormais qui est Terrance Ferguson.
« J’ai adoré la réaction de mes coéquipiers sur le banc », a réagi à chaud le rookie. « J’ai réussi quelques tirs de loin et ensuite j’ai passé ce dunk et j’ai vu tout le banc se lever et m’encourager, il y avait beaucoup d’excitation. C’était plutôt bien. Une bien belle soirée pour moi ! »
Sur son premier dunk, on a même craint le pire avec la violence de son geste. Le débutant s’est tenu la main droite pendant quelques secondes avant de rassurer son monde.
« Oh mon Dieu. J’étais tellement dans mon match. Je suis monté trop haut et j’ai dunké un peu trop fort ! C’est arrivé comme ça mais tout va bien. Pas de souci. »
Cette démonstration sur les planches du Staples Center, théâtre du prochain All Star Game, lui a-t-elle donné des idées pour le prochain Slam Dunk Contest ? Terrance Ferguson répond par l’affirmative : il est prêt si la NBA veut de lui…
« J’aimerais bien, on verra. »
« Un garçon intelligent qui met vite les choses en application »
Signe d’une équipe qui retrouve sa bonne humeur, le Thunder était heureux à l’unisson après la prestation remarquée du gamin.
« C’est toujours sympa de voir nos jeunes gars réaliser de grosses performances », a réagi Melo sur ESPN. « Car nous les voyons bosser au quotidien et on sait combien ils veulent réussir. Je suis fier de lui. »
Ayant parfaitement saisi sa chance pour sa première titularisation en carrière, Terrance Ferguson aura sans aucun doute de nouvelles opportunités à l’avenir.
« Avec Paul George sur le terrain qui peut défendre sur plusieurs positions, je voulais avoir Josh Huestis en sortie de banc et ça a permis à Terrance d’être titulaire », a ajouté Billy Donovan sur Fox Sports. « Je suis heureux pour lui car c’est un garçon intelligent qui comprend vite les choses. On peut lui parler et lui expliquer les choses et il les met en pratique quasi-immédiatement. »
Avouant après le match qu’il avait adopté les cornrows pour ressembler à Carmelo Anthony durant son adolescence, Terrance Ferguson a parfaitement bouclé sa soirée record d’une boutade :
« Effacez ça, ne faites pas fuiter ça, je n’ai rien dit. Je ne veux pas qu’il le sache… »
Trop tard ! Son nouveau coéquipier ne manquera certainement pas de le chambrer à ce sujet… De quoi maintenir la bonne ambiance actuelle au sein du vestiaire du Thunder.
Terrance Ferguson scored all of his 24 PTS (6 3PM) in the second half for the @okcthunder!#ThunderUp pic.twitter.com/Iah0lTJgFw
— NBA (@NBA) January 4, 2018