Ed Davis, pro de père en fils

Drafté par Toronto, passé par les Grizzlies et les Lakers, Ed Davis fait désormais les beaux jours des Blazers. L’intérieur gaucher formé à North Carolina en est à sa sixième saison, et il a déjà connu quatre franchises différentes. 

Un bonheur de coach

Mais l’intéressé reste imperturbable. Véritable aspirateur à rebonds en sortie de banc pour Terry Stotts, l’ancien Tar Heel a fini la saison passée dans ses standards habituels, à savoir 6 points et 7 rebonds en une vingtaine de minutes.

Bonheur de coach par sa capacité à s’adapter à toutes les situations, Ed Davis n’a pas manqué son arrivée à Portland. Mais c’est de l’autre côté du pays, en Virginie, qu’il a fait ses premiers pas sur les planches.

« C’est vraiment en troisième que j’ai compris que je pouvais en faire mon métier. C’est là que j’ai commencé à apprécier le jeu, les victoires et le travail pour m’améliorer. C’est également à ce moment-là que j’ai constaté que j’étais un des meilleurs joueurs du pays. J’ai vu que j’étais classé et ça a été un déclic pour moi. Sortant de Richmond, peu de gars ont réussi à aller en NBA. Mais j’étais dans le Top 15 du pays et j’ai compris que j’aurai une chance. »

Il faut dire qu’avec un papa pro en NBA pendant une décennie – Terry Davis – Ed avait de qui tenir.

« Mes parents ont été mes modèles, » souligne-t-il d’ailleurs pour Slam. « Ils ont tous les deux aidé à faire ce que je suis maintenant. Mon père [un ancien joueur NBA, Terry] était le papa strict qui s’assurait que je travaillais dur et que je me concentrais sur l’école avant tout. Et ma mère était plus amusante, toujours positive et elle me soutenait quoique je fasse. J’ai vraiment eu un parfait équilibre avec eux. »

D’Est en Ouest

Pour sortir de Virginie, comme un certain Allen Iverson, Ed Davis a bossé dur sur son jeu. Et l’apprenti a rapidement passé ses galons avec des titres à chaque niveau, en lycée privé puis ensuite à la fac à Chapel Hill.

« J’ai fait deux ans au lycée d’Hanover (à Mechanicsville en Virginie) et on était une équipe moyenne. Ensuite, je suis allé dans une école privée, à Benedictine Prep, et on a gagné deux titres consécutifs. On était clairement une des meilleures équipes de l’Etat. En fait, c’était nous et Oak Hill en gros. »

Sacré champion NCAA en 2009 dès sa saison freshman, Ed Davis a ensuite sauté le pas vers la NBA après une année sophomore gâchée par une blessure à la main. Malheureusement, il n’a pas encore connu le même succès dans la Grande Ligue. Mais le gamin de Virginie a la tête solidement ancrée sur les épaules…

« Je veux simplement continuer à progresser. Mon but ultime est évidemment de gagner un titre mais je veux continuer à m’améliorer. Je prends énormément de plaisir avec ce boulot. On rencontre beaucoup de gens, et on voit beaucoup de choses sympas. C’est probablement un des meilleurs boulots qu’on peut espérer, donc je fais tout pour le conserver. »

Col bleu s’il en est, Ed Davis dispose encore de deux années de contrat chez les Blazers, une équipe qui a le vent en poupe derrière son duo d’arrières, Damian Lillard et C.J. McCollum.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.