Ayo Dosunmu a mangé Trae Young

Trae Young pensait pouvoir se relancer après une première période très difficile terminée à 1/8 aux tirs. Servi dès la première possession après le passage au vestiaire, le meneur des Hawks s’est dirigé vers la ligne des lancers-francs, d’où il a voulu envoyer un « floater ».

Mais il est tombé sur un mur : Ayo Dosunmu. Le seul contre de la soirée pour le joueur des Bulls venait illustrer son impact défensif sur son homologue. « Je peux le gêner avec ma taille. Mais c’est un bon joueur et il fait ressortir de la compétitivité. J’aime me mesurer à lui parce qu’à chaque match, il faut être prêt », lâche le joueur de 24 ans qui a contribué à la sale soirée du meneur All-Star : 19 points et 14 passes, mais 3/14 aux tirs dont 2/10 de loin.

Cette nuit à Atlanta, Ayo Dosunmu ne s’est pas contenté de briller dans son domaine de prédilection, en défense. Hyper confiant et tranchant dans ses accélérations au cercle, le meneur a profité des errements défensifs de son adversaire pour sanctionner également de loin.

Il se montre encore à Atlanta

Avec à l’arrivée, un nouveau record en carrière :  29 points (12/18 aux tirs dont 5/7 de loin, record aussi, égalé avec son match précédent) et 7 passes. Pas de doute, l’intéressé aime briller à Atlanta. En décembre 2022, il y avait déjà signé le tir de la gagne. « C’était un moment sympa. C’était sympa aussi aujourd’hui, le fait de savoir à quel point ce match était important. On a perdu contre Orlando et on essaie de remonter au classement », affiche le 38e choix de la Draft 2021.

Cette victoire permet en effet aux Bulls (26v-28d) de prendre un peu de distance avec leurs poursuivants, les Hawks (24v-30d), actuellement 10e. Sur le plan personnel, ce match confirme la bonne forme du moment du joueur. « C’était une performance des deux côtés du terrain de sa part. Faire ce qu’il a fait en attaque, et ensuite défendre comme il l’a fait, était une performance assez remarquable des deux côtés avec le nombre de minutes qu’il a eu », salue Billy Donovan.

Ce dernier, qui l’a mobilisé pendant 39 minutes, salue ainsi son « incroyable endurance. D’une certaine façon, c’est un talent. (Udonis) Haslem l’avait. Joakim (Noah) l’avait. Plus ils sont fatigués, plus ils s’entêtent, plus ils sont compétitifs et plus ils insistent. Et c’est ce qu’il a en lui. Il peut vraiment maintenir son moteur à un niveau élevé. »

Les 40% à 3-points fixés par son coach

Cette endurance se traduit également par une grosse production offensive et de la régularité dans le tir. Sur ses 14 dernières sorties, dont la moitié comme titulaire, il tourne ainsi à 16 points de moyenne à 59% aux tirs, dont 52.5% à 3-points (avec 4 tentatives en moyenne). Sur la saison, il se rapproche du 40% d’adresse, un autre record en carrière pour celui qui n’était pas vraiment réputé jusqu’ici dans ce secteur.

Ayo Dosunmu met ses progrès sur le compte de son travail auprès du coach spécialisé dans le tir, Peter Patton, ainsi que d’une conversation avec Billy Donovan à la sortie d’un match raté début janvier à New York (2/12). « Dans la salle de projection, il est venu me dire : ‘Tu devrais shooter à 40% à 3-points’. »

Consigne appliquée avec brio pour le jeune joueur qui, en se basant sur la « critique constructive » de son coach, se sent mieux préparé à dégainer lorsqu’il reçoit le cuir.

Ayo Dosunmu finit : « Quand on voit que le travail commence à payer, on veut juste continuer de se donner à fond et voir comment on peut tirer le meilleur de tout ça pour aider l’équipe à gagner et être le meilleur joueur possible. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.