Retours en douceur pour Zach LaVine et Nikola Vucevic

28 novembre pour l’un. 23 décembre pour l’autre. Telles étaient les dates des derniers matches de Zach LaVine et Nikola Vucevic. Les deux joueurs de Chicago ont signé leur retour, en même temps donc, face aux Hornets.

L’arrière et le pivot ont commencé sur le banc. Le premier a compilé 11 points, 5 rebonds et 4 passes en 30 minutes.

« Plusieurs fois, les gars m’ont dit de shooter. Ils connaissent mon jeu », glisse-t-il. « Je voulais seulement entrer doucement dans la rencontre. J’ai manqué plus d’un mois. Je peux monter en puissance offensivement quand ce sera nécessaire mais, à certains instants, je souhaitais seulement faire quelques allers-retours. »

Le second, en 25 minutes, a également marqué 11 points, avec 7 rebonds, dans la victoire de Chicago. Son temps de jeu était encore limité, ce qui ne devrait pas durer dans les prochains jours.

« On a joué avec beaucoup d’énergie offensivement », remarque Nikola Vucevic. « On a fait tourner la balle, on a fait des stops, on a été capable de courir, de marquer des paniers faciles. On a joué juste, en prenant des décisions rapides. On a joué les uns pour les autres, et dès qu’on fait ça, on peut devenir une grosse attaque. »

Zach LaVine revient au moment où les Bulls tournent mieux

C’est tout le défi lancé à Zach LaVine. Car sans lui, les Bulls ont affiché un bien meilleur visage, avec des bons résultats et un équilibre plutôt intéressant. Il faut continuer avec le retour de l’ancien des Wolves.

« Ils étaient dans un bon rythme en décembre, en faisant les choses qu’on avait travaillées pendant le training camp », a observé l’arrière avant le match de vendredi soir. « C’était génial de voir ça se mettre en place. Ça courait, ça jouait dur, avec des shoots ouverts. Ce qui m’a frappé, c’est l’envie de créer pour les autres. Ça a mis du temps à porter ses fruits. Je suis ravi d’être avec les gars, surtout durant cette séquence où les choses se mettent en place et que la dynamique est bien meilleure. »

Au point de mettre de côté ses envies d’ailleurs, notamment aux Lakers, alors que la fin de la période des transfert se rapproche (le 8 février) ?

« Je suis concentré sur mon retour et pour aider mon équipe à gagner. Je ne regarde pas le futur », répond-il.