Miracle à Toronto : les Raptors ont réussi leur entame de match !

La victoire de cette nuit contre Chicago est-elle enfin celle qui va permettre aux Raptors d’exorciser leurs démons du premier quart-temps, aperçus notamment contre San Antonio, Washington et Milwaukee plus tôt cette saison ?

Alors que les hommes de Darko Rajakovic avaient effectivement affiché de grandes difficultés à démarrer correctement leurs matchs, contre les Spurs, les Wizards et les Bucks ces dernières semaines, leur performance contre les Bulls est en cela la preuve qu’ils sont, finalement, bien capables de démarrer pied au plancher dès l’entre-deux.

Face à une escouade de Chicago certes en perdition cette saison mais loin d’être ridicule défensivement (10e meilleure défense de la ligue avant le match), les Raptors ont marqué 36 points à 70% aux tirs (16/23) dans le premier quart-temps. Un tremplin naturel vers une première mi-temps, plus largement, de haute volée à titre collectif (62 points à 59% aux tirs et 18 passes décisives).

« Ce premier quart-temps, c’était du basket de haut niveau », a ainsi apprécié Darko Rajakovic. « La balle a fusé dans tous les sens et les gars ont pris du plaisir à faire bouger cette balle. Rien qu’en première mi-temps, Pascal [Siakam] avait déjà enregistré 7 passes ! On a dépassé notre objectif de 30 passes par match [32 passes, ndlr]. Ce n’était pas une équipe facile à jouer, mais on a réussi à les mettre à mal ce soir. »

Une performance référence dans l’attitude

Pour l’attaque des Raptors, pas toujours très inspirée cette saison (20e de la ligue à la moyenne de points marqués, 25e à l’évaluation offensive sur 100 possessions), ce match contre Chicago était donc logiquement la référence sur le plan offensif du basket souhaité par Darko Rajakovic, avec 32 passes et 6 joueurs à 13 points ou plus.

« C’est un témoignage de notre concentration sur les détails. On essaie toujours de faire bouger la balle rapidement, d’un côté puis de l’autre du terrain. C’est ainsi qu’on génère nos opportunités en attaque », ajoute Scottie Barnes, comme toujours la plaque tournante du jeu des Raptors avec ses 13 points, 10 rebonds et 6 passes. « [Ce soir], c’était le standard de notre attaque : que tout le monde contribue. C’est notre clé de voûte. »

Un message bien sûr corroboré par l’entraineur serbe.

« Plus les joueurs qui contribuent en attaque sont multiples, plus la défense doit faire des choix. Et plus on marque de points, plus il y a à manger sur la table pour tout le monde », conclut ainsi Darko Rajakovic, logiquement satisfait de la répartition équitable des points marqués. « C’est notre crédo : tout le monde mange équitablement. Je suis fier du visage affiché par l’équipe, de leur générosité affichée. »

Propos recueillis à la Scotiabank Arena