Kyle Lowry a retenu ses larmes pour son retour à Toronto

« Je sais que si je pleure, DeMar (DeRozan) va se moquer de moi et ça va devenir viral », lâchait Kyle Lowry avant la rencontre. Malgré les émotions liées à son retour à Toronto, le meneur a retenu ses larmes et a préféré profiter du « moment présent » comme il le souhaitait.

Il n’avait plus foulé le parquet de la Scotiabank Arena depuis… le 28 février 2020. Avant que le virus du Covid-19 ne contamine aussi l’univers NBA, contraignant tous ses acteurs à un passage par la « bulle » d’Orlando puis, pour les Raptors, une délocalisation temporaire mal vécue à Tampa.

Le vétéran a depuis rejoint les couleurs du Heat avec qui ils avaient manqué – pour « raisons personnelles » – les trois premiers affrontements face à son ancienne équipe, y compris le déplacement au Canada début février.

« Tout ce qui concerne la ville, le pays, la franchise m’a manqué. Ça fait beaucoup de choses qui me manquent », affichait le meneur, le meilleur passeur, intercepteur et shooteur à 3-points (en volume) de l’organisation canadienne. Avant d’ajouter : « J’ai beaucoup gagné ici, j’ai établi beaucoup de records. J’ai une bannière qui y est accrochée. C’est un endroit spécial. Ce n’est plus la salle où je joue à domicile mais c’est un lieu que je considérerai toujours comme chez moi. »

Les Raptors ont fait en sorte de confirmer son sentiment avec une vidéo hommage et une longue ovation de la part de son ancien public au moment de son introduction.

Même engouement venant la municipalité même. Le maire de la capitale de l’Ontario, John Tory, a fait de ce dimanche 3 avril le « Kyle Lowry Day » tandis qu’une statue du joueur a été posée à proximité de la salle.

Quant au match, il a été remporté par le Heat avec un double-double solide du joueur de la soirée (16 points à 4/8 aux tirs, 10 passes et 6 rebonds).

« C’est un souvenir que je vais savourer pendant très, très longtemps. Je repars avec la victoire, donc c’est encore mieux. Même si je n’avais pas gagné, ça aurait été une grande soirée, une soirée spéciale. Cela représente énormément que les fans me montrent une telle gratitude avec une telle ovation. La première fois est toujours spéciale, on ne l’oublie pas », termine le meneur après la rencontre.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.